莉莎对牡丹说：“对不起。我刚才在外面房后头，没看见你来。”她很快的向牡丹的婀娜身材儿扫了一眼说：“你这么漂亮，我相信你会和我们处得很愉快的。鹿鹿，你喜欢姚小姐吧？”
鹿鹿点了点头，手还在牡丹手里握着呢。
牡丹说：“我们会成好朋友的。”
德年告辞，说要去上班。那个身体纤细的女主人引领牡丹往房子走去之时，和牡丹说话，有点儿紧张，但是很斯文，牡丹不禁觉得对她很同情。牡丹在厨房里看见了安家的厨子，是一个老婆子，一只眼睛有轻微的白内障。由厨房出来时，安太太说：“我很高兴，你来了我有个说话的人了，先生一天都不在家。他怎么会找到了你呀！我知道，他喜欢漂亮的小姐，他是风流名士。他为人热心，很体谅人。你没有什么可担心的。他中午回家吃饭，睡个午觉，然后再上班去。我相信你一定喜欢鹿鹿的。他好招人疼啊。”
牡丹很快的说：“我想也是。”
太太又说：“他很好静。也许他一个人儿很寂寞。他很少出去和别的孩子们玩儿。也许我太自私。我把他看做我的命，我的一切。我不知道他有什么毛病。这儿风景很美。空气很好。可是他的脸那么苍白。你可以带他出去，在露天地里玩儿。”
牡丹一边听，心里一边怦怦的跳。安太太年轻，中等身材儿，穿得整整齐齐，但是两个脸颊有点儿血色不好。牡丹看得出来，她生活孤独，为人谦逊，急于讨人喜欢。她不停的说话，似乎是掩饰不知什么地方的空虚。
她又接着说：“你看，我们有这么一个清静快乐的小家庭。我先生，你大概知道，还很够得上是个诗人，写的字也还有名气。我不常出去，在家里待着我也很满足。不像我娘家，有三个伯父，三个伯母，还有好多孩子，大家住在一起。他们都羡慕我有这个小家庭，我们自己过清静日子。”
一切事情都很顺利。中午德年回家吃午饭时，他都按照和牡丹说好的那个样子办，他谈笑风生，跟太太和牡丹闲聊天儿，说荒唐冒险的故事逗孩子。牡丹和鹿鹿在山坡上玩儿，回去给他洗澡，然后回家。有几天，事情多，她待到晚一点儿，德年回来时，她还没走。德年装得很好，永远没使自己对牡丹的爱在表面儿上露出来。
牡丹的工作很愉快。她常带着孩子到附近的青草地上去玩儿，但是心里则常常想自己遇到的事情。牡丹心里很喜欢这个孩子，他的笑容那么美。他脸上的苍白，反倒更惹人疼。牡丹常给他唱歌，讲故事。鹿鹿也那么喜欢她，她每天离开他回家时，都有点儿舍不得。一大一小，俩人都不能分离了。每天早晨，牡丹去安家时，就发现鹿鹿在小路上等着她，站在一块岩石上，能够看见她从下面来。牡丹总是拥抱他，俩人新的一天又开始了。
有时候儿安德年回家早，就带着他们坐马车出去转一转。牡丹觉得这一家的全家福，恐怕几个月后就要保不住了。她觉得她属于这个家，可是也不属于。有时她满腹心事，在车上始终默默无言。
安德年会问她：“你在我们家过不惯吗？”
牡丹很佩服德年假面具戴得那么好。她回答说：“不是不惯，我是心里想事情呢。对不起。”
安太太就说：“她真是我的个好伴儿，鹿鹿又那么喜欢她。”
牡丹这时心里的滋味真不好受。事情多么悲惨，她实在是受不了。安太太看见她那难过的样子，就把一只手放在她身上。牡丹开始用鼻子抽噎，安太太的手就握得她越紧。
安太太心里很疼她，就说：“别哭。若有什么得罪你的地方儿，告诉我。”
牡丹说：“没有。安太太，您待我这么好。”
安太太说：“我意思是，你太年轻，这不能怪你。所有像你这么大的小姐都要给自己找一个家。我真没料到你还没结婚。像你这么漂亮的女孩子，都挑剔得太利害。”这时安太大转过脸去，把牡丹告诉她的那一连串谎话都告诉丈夫——好多青年男人想娶她，但是她要等到找个理想的。安太太又向牡丹说：“找个差不多的，就嫁了吧。生几个孩子，有个自己的家。不要天天想爱情啊，理想啊。一旦自己有了家，有了孩子，丈夫的美呀丑呀，就没有什么关系了。还等什么呀？”又转向丈夫说：“我想她也太讲究诗情画意了。”
丈夫也说：“是啊，我想也是。究竟还是太年轻，也难怪。”
在约好的又一次幽会时，在一家旅馆里，安德年问她：“你觉得我的家庭怎么样？”
牡丹说：“我已经有了一点儿体验。是不是所有的婚姻都像你的婚姻？”
“你的意思我不明白。”
“我已经极力看你和你太太的生活，我想证明我究竟算不算错。她不惜费好大的工夫给你预备一顿味道极美的午饭，可是那一天听她谈论婚姻的话，真叫人痛心。别人会说你有一个幸福的家，而且婚姻很美满。但是她谈论婚姻时，好像把婚姻看做谈一笔稳稳当当的好生意。”
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