那哨兵耸耸肩：“一小时，也许更短。”
“你知道罗萨在哪儿吗？”
“睡觉啊！”
姬热拉叹口气，便朝营房走去这是一座由大圆木搭砀建筑，供武士们和一些男仆居住。她暗自祷告，但愿罗萨就睡在营房里。
她走进营房时，正巧罗萨从营房西面木栅栏旁的一间小室中走出。总算不用麻烦再到处找罗萨了。姬热拉一见他便跑了过去。其实她该知道在此时别人都未起床时他应该在那间小屋里。
“姬热拉，你这么早起来干什么？”
她忽然想起了这一领先里发生的一切。她一直在绝望中坚持着的镇静一下子全失控了。她双臂抱住罗萨的脖子，把脸埋在他肩上。
“克制点！这到底怎么了？”
“我下午在那妖怪出没的池塘洗澡时被查理王的人抓去了，他们就在附近，罗萨！骑马只有一个小时的路，天一亮他们就要进攻，把阿顿夺回去。”
“查理王的人！上帝保佑，你确定吗？”
“我从他们的一个武士口中得知。”
“多少人？”
“我数了三十五个，？？也许更多，还得加上仆从和负责给养的跟班。为首的是个巨人，看起来更像只野兽。”
罗萨把她揽在胸前，这使姬热拉感到舒适。自从她母亲死后这么多年来，只有罗萨安慰过她的丧母之悲，在她从小女孩长成姑娘的过程中帮她解决过诸多麻烦。细心的罗萨。在阿顿人们都知道姬热拉和爱尔坎加？？他们的已故领主？？的关系。罗萨公开承认姬热拉的出身，尽管他父亲并不承认，尽管人们干脆把她当作神灵，像怕鬼一样害怕她，还在背地进而管她叫作女妖，罗萨却只是给她关爱，将她称为妹妹。
“我父亲将阿顿传给阿尔汉真是干蠢事。现在法兰克人来清算了。”
“我们若不抵抗，也许法兰克人会温和地统治我们。”
“阿尔汉会反抗的，那个人生来就是打仗的。”他推开姬热拉，对她无奈地一笑，“你好象跟什么野兽扭打过似的。那些法兰克人没怎么你吧，妹妹？”
“他们全被我斗败了。”
“我去找阿尔汉，你洗一下，假如黎明时将是决定我们的命运的时刻，那留给我们准备的时间不多了。”
姬热拉卸下了报信的重担，感到很轻松。她赶紧跑到女人们住的地方。她进去时吵醒了德拉达，老人嘟哝着谁这么早就把她吵醒了。
“快起来，老妈妈，我们有事要做。”
德拉达还在嘟哝着抱怨。
“法兰克王的人来了，太阳繁荣昌盛起时他们就要到我们城下了。”
老德拉达薄薄的嘴唇抿成一条线，眼窝深陷，几乎看不到眼睛，松弛的脸上布满皱纹。她这一生六十年被无奈和战争纠缠在一起，对这可怕的事情她倒已很有经验了。她艰难地起身，站到地上。“我们得要些绷带，从井里打些水，还得生火烧铁烙伤口。把别的人叫醒，姑娘，然后你就去准备一下药物吧，这事可得你做。”
别的女人不情愿地起来了，但一当她们听说将要发生的事，她们马上迅速地行动起来，即使称不上迅捷有效，至少足够忙的。她们已经太多地看到过自己的男人为了土地、权力，或根本就为了男人的好胜而打仗了。姬热拉征得德拉达同意，将蕾特佳派去村里报信。这可爱的小孩在村里会安全得多，至少树林里有更多的藏身之所。姬热拉看着蕾特佳从城门里出动之后，便立即去简陋的小诊所。她清点了药草和药物，发现少些红榆和乡线菊，但治胆病的药也许在战斗中用不着。她还有足够的红榆粉可配制膏药。药架上还有充足的可治化脓的大蒜和药，治发热的白柳。杨花酊才泡了一个星期，要达到最好药效得两、三个星期，但也只有先将就着用了。
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