“着陆了。”飞机着地的时候飞行员说道。他从飞机里出来，为知秋和莫莫拉开了滑门。
知秋从飞机上下来。转过身准备帮莫莫一把，但她已毫不费力地跳下来了。她身上的每一根神经都被一个目标牵挂着——在负物质爆炸留下一堆可怕的废墟之前找到它。
飞行员在机舱窗户上铺开一张反光的遮阳布，然后把他们领到等在飞机边的一辆特大的高尔夫机动车上。机动车载着他们静静地疾驰在先知之地西部边界旁——那是一面五十米高的水泥壁垒，其厚度甚至可抵挡坦克的袭击。墙内每隔五十米就有一位花园侍卫兵立正站着。警惕地注视着周围的状况。车子向右急速驶上了大道。街上的路牌指着各个方向。
他们加快速度上了那条修整过的公路，经过一座低矮的大楼，上面写着“先知之地广播电台。知秋惊讶地意识到，这就是世界上听众最多的广播节目的制作中心——先知之地广播电台——它把福音传给全世界千百万听众。
“坐稳了。”飞行员说着，突然一个急转。驶上了环形交叉路。
车沿转盘行驶的时候，知秋几乎不敢相信迎面而来的景象。先知之地花园，他想。那是先知之地的中心。正前方就是圣彼得大教堂的后部，知秋意识到。此番景象大多数人从未领略。右边，法庭公渐渐逼近。这豪华的教宗官邸只有具有浓郁巴罗克风格的凡尔赛宫可与之媲美。现在庄严的市政宫落在他们身后，那里是先知之地的政府机关所在地。左边正前方。是巨大的长方形的先知之地博物馆。知秋直到此次前来无暇参观博物馆了。
“人都到哪儿去了？”莫莫看着空荡荡的草坪和人行道问道。
卫兵对了一下他那黑色的军用秒表——手表放在他臃肿的袖子下，显得古怪而过时。“红衣主教都被召集在西斯廷教堂。秘密会议一小时后开始。”
知秋点点头，隐隐约约回忆起来，在秘密会议开始前，红衣主教都要在西斯廷教堂内呆两个小时，精心思考，与世界各地来的同伴交谈。在这段时间里，他们可以重拾友谊，也能让选举的气氛不至于那么剑拔弩张。“其他居民和官员呢？”
“为了确保会议的机密和安全，他们都禁止进城，直到会议结果出来为止。”
“那什么时候结果能出来？”
卫兵耸耸肩。“只有神才知道。”奇怪的是，这句话听来一点不夸张。
卫兵把车停在圣彼得大教堂正后方的宽敞的草坪上，然后护送知秋和莫莫登上一个石头陡坡，到了大教堂后面的一个大理石广场。他们穿过广场，到了大教堂的后墙边上，沿着墙穿过一个三角庭院，走过街道，便置身于一幢幢排列紧凑的建筑物之中。他们穿过另一个小广场便到了目的地。
花园侍卫营毗邻警备处，位于圣彼得大教堂东北面。侍卫营是一座低矮的石楼，每个入口的两旁各站着一名侍卫兵，他们像石像一样一动不动。
知秋不得不承认，这些侍卫兵看上去并不那么滑稽。虽然他们也穿着蓝色和金色相间的制服，握着传统的长戟——二十公分长的长矛，矛头上挂着一道锋利的大钐镰——相传在十五世纪，宗教军队在保卫战中用这些尖锐的长戟让不计其数的穆斯林人头落地。
知秋和莫莫走上去，两名卫兵马上站出来，用长戟交叉挡住了入口。一名卫兵迷惑不解地望着飞行员。“怎么不穿长裤。”他指了指莫莫的短裤说道。
飞行员摆摆手让他们靠边站。“司令叫他们马上来的。”
两个卫兵皱了皱眉头，不情愿地站到了一边。
侍卫营里空气凉凉的。侍卫营看起来一点儿也不像知秋想象中的行政保卫处的样子。这里装饰华丽。陈设不可挑剔，知秋可以断定，把这儿走廊里的壁画给世界上任何一家博物馆都会被如获至宝地置于主画廊里。
飞行员指着一段陡峭的台阶说：“请往下走。”
知秋和莫莫沿着洁白的大理石台阶走下来，两边是裸体的男子雕像。每一尊塑像都藏着一片无花果叶。叶子比身体其他部分的颜色稍浅一些。
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