小小插曲给了乔蔚然大脑缓冲的时间，涂着裸色甲油的指尖一圈圈地描摹着杯子上的图案，“我现在的情况想来你都清楚，我可能一辈子生不了孩子，我弟弟还在上大学，很不让人省心，我爸的身体也不好，小妹还有心脏病，每年都要花很多钱治疗，还有曹凤萍……”其实所有说出的理由都不是理由，她的家庭情况他哪不清楚，真正的理由就是她已经变了心，她喜欢上了别的男人。可她说不出口，这个陪她走过苦涩年华，驻在她心里十年的男人。他的坚贞，他的隐忍，他的努力，他脸上刻下的每一次风霜，都让她无从开口。这一刻她觉得自己脑子钝得跟才出世的婴儿，完全找不到词句，即委婉又不伤害他地拒绝他。
周朝阳坚定地打断乔蔚然的担忧：“只要你愿意嫁给我，这些都不是问题。我知道我消失这么久，突然出现就让你嫁给我很突兀，你一时心理接受不了也是正常。所以我不要求你马上答应我，但我要先把我的想法说出来。我们已经错过了十年，我不想再错过剩下的一辈子。”特警出身又身经百练的他怎么会听不出乔蔚然的真实意思，更别提王容告诉他的那些话。但他不信，他不信他们十年的感情就这么轻易地被另一个人抹灭，只有她心里还有他，他就有机会。他要补偿她，把他曾经承诺的一切都兑现给她，再不让她受一丝苦。
画到某处的指尖蓦地一顿，放下，她很认真地看着周朝阳：“你确定真想娶我？而不是因为愧疚？”
他眼里的坚定比金子还要闪耀，“从十八岁那年说出，我的心意就没变过，娶你，只是因为喜欢你，想娶你。”
避开周朝阳灼人的目光，乔蔚然端起杯子，细细抿着，纠结地思忖是不是该直言不讳地把她变心地事告诉他，免得累人累己。
透过乔蔚然极缓慢的饮茶，周朝阳窥出她心里的踌躇。他要赶在她想清楚前把这事定下，便赶忙表白道：“我知道你在担心什么，我现在就带你去看我的住处，我现在暂时住在单位宿舍，但我已经报了单位的团购房，用退伍的钱付的首付，大概明年春天就能交房，等装修完，刚好赶上我们结婚。你不用担心月供，我现在每月能拿5000左右，还有五险，有住房公积金，我手上还有点积蓄……”他说得“兴高采烈”，一点没“发现”乔蔚然愈来愈黯淡的脸色。
乔蔚然不知道为什么越听她越难过，就好像他是在对她讲他与别人的未来。她像一个旁观者，看着这幕曾经无数次幻想的景像，心里有的，只有婉惜。
周朝阳的手机突然响了，打断他对未来的美好设想。他看了一眼来电号码，向她说了声“对不起，我接个电话。”就跑出去外面。等再进来时，他一脸歉疚地对她说：“对不起小然，我现在有个很紧急的事要去办，宿舍……”
乔蔚然截断他的解释，安慰道：“正好我下午也有事，那就改天，改天你有空我也有空再约？”她要好好理理思绪，尽快剪断这早该了断的情缘，不然……
“真惭愧，刚信誓旦旦地表白完，马上就反悔，你心里一定嗤笑我了。”他半调侃半认真地说着，顺手招唤服务生过来结帐，眼角却小心地打量她的神情。
乔蔚然浅浅一笑，挎上包起身，“不会，你这是工作需要，我理解。”
周朝阳跟她并排一起往外走，高兴地笑道：“看来你很有当警察家属的天份，以后嫁给我了一定是个贤能助。”
笑蔚然仍是笑笑，没说话。出到门口，周朝阳又抱歉地对她说：“我时间紧，就不送你了，你自己打车小心点。”
“没事，我开车来的。”乔蔚然指指路边的香槟色海马，调侃道：“你忘了我说过我有房有车有……”
“哦……对对。”周朝阳匆忙地截断她后面的话，恍然大悟地拍拍额头，“看我这脑子，那就这样，改天再约？”
她轻点了下头，“嗯，再见。”
“再见。”他一边说一边跑向自己的车子，打开车门，利落地跳上去。
直到周朝阳的车子像风一样消失在视野。乔蔚然才转身，长长一声叹息，走向自己的车子。
第33章
乔蔚然有个习惯，每当遇到想不清的事时就爱做菜，做特别复杂特耗时间的菜。
茄鲞——一道传自《红楼梦》的菜肴。做法是把才下来的茄子把皮削了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌，新笋，蘑菇，五香腐干，各色干果子，俱切成钉子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。
三小时后，大功靠成，乔蔚然依旧没想出实质的解决办法，王容来了。
“看你这副愁眉苦脸的样子，还做这么复杂的菜。”说着，王容就从玻璃罐里夹出一筷茄鲞塞进嘴里，吧唧吧唧地嚼了一会，咽下，才把接下的话说完：“不会是周朝阳向你求婚了而你心里又喜欢上了季臣吧？”她兴趣盎然地问。
乔蔚然收了她手里的筷子，给了她一个“你全猜中”的眼神，就去到洗水池洗筷子。
王容才合上的嘴又重新张开来，吃惊地跟在乔蔚然后面，“真猜中了？”她只是蒙的！她问过几次乔蔚然对季臣的想法，乔蔚然都没说出什么，她以为……所以再遇到周朝阳时，她就稍给乔蔚然添了点苦情色彩，没想到……这新欢旧爱一起上来，可该如何是好？
“他还说要带我去看新房，说开春后我们就结婚。”
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