生的畜生。人说：“那家伙是个吓人的怪兽，他的前世准是。”
廖麦在焦思如焚的日子，在一门心思归来的日子，在迷狂的日子，最不该忽略的一个事实就是：她，美蒂，如何能在离两个威赫的畜生不远的地方，筑起如此诱人的一片园子？要知道唐家父子是铁嘴钢牙的食人兽，吃人不吐骨头，尾巴一扫林木全枯，蹄子一跺河流改道，连水库都得崩堤。美蒂到底用了什么魔法在这儿安顿下来、一口一口喂大了自己的“私孩子”？
廖麦那时逃亡在外，只被无边的忧思缠住了；他在最初归来的日子里小心极了，走路蹑手蹑脚，以至于妻子大声说道：“你怕什么？你这是在自家园子里，在你的地盘上呢！你在这里就是一个王、王，什么都是你说了算！”他点头，大声咳嗽，抬头张望——西南方有一溜山影，那就是金子山，是唐童父子世代盘踞之地。而今唐童已经下山，把大半个平原收在了囊中。唐家父子如今不仅开掘血淋淋的金矿，他们简直什么都干，在山地和海边平原上发了疯地挖和找，要把整个世界翻个底朝天，把海水吸干逼走，让它亮出白骨累累的底子来。这一场大折腾终于让唐老驼熬不住，年届九十死了，剩下独生子唐童一个人继续疯干。
“美蒂，孩子她妈，你多么不易！你是怎么在狼窝里垦出这片农场的？”夜深人静时廖麦问着，盯着窗外的星星。
她俯身看他，一双美目胜似星星，“怎么说呢？咱两口子都算得上虎口余生啊。你跑了，留下我，我还得活，活着等你。当年这是一片浸在水里的盐碱苦地，除了芦子野艾什么都不生。冬天北风一扑海水就漫过来，春天是扬沙堆岗子，呛得人眼也睁不开。我一个人拉扯着刚出生的孩子一头跌在黄沙丘咸水洼里，因为村村都不敢要我这个坏女人。我搭个草寮住下，求他们给母女俩一条活路吧，他们这才算没有把我们母女俩赶到海里。我垦出一小块地，又一小块地，在海边栽树挡沙。附近几个好心的村里人来帮我，我把长出的豇豆和萝卜送他们。再后来，我就把这片谁也不要的水洼地租下来了。”
“那时大概唐童一伙做梦也想不到这里会变成这样。”
“他想不到，附近小村的人也想不到。”
廖麦夜色里的声音像是被闷住了似的，磕着牙：“我更想不到的是——唐童会让我回来，会饶我一命！”
美蒂的手在他额头上轻轻抚摸，安慰他：“别悬着心了，你该明白事情过去十多年，什么都变了啊。他哪会在乎过去、在乎他爹那些事哩！他现在忙成了什么……”
“可是我会在乎。我什么都记得一清二楚。”
“那是你啊。麦子，好老头子，棒小伙儿，你得把我一夜一夜搂得铁紧啊，你得照答应我的去做啊！”
那些夜晚廖麦无法一觉天明，甚至无法入睡。他盯视这些夜晚，就像盯视自己的命运。他觉得自己仍然恍若梦中，有时真不敢相信这是真的，被眼前这一切惊得瞠目结舌。当年的唐老驼是镇头儿，早年在附近山里扛过枪、负过伤，回来后权势大得无人可敌。待唐童长大时，唐家父子身边围满了持枪的民兵乡棍，风声正紧的年月，他们干什么都行，一声吆喝就能把人打个半死。廖麦一生都会记住那个数九寒冬、那个无月之夜。
一切都是美蒂引起的。
那时这个守林人携来的小姑娘已经长得像模像样了——好像在一个角落不声不响地开成了一朵花。廖麦第一次见到她就愣怔了，像被刺目的阳光灼伤了眼睛：一下僵在砖墙角上，接着双手护目整整一刻。他缓缓移开手掌，目光再也不离这朵逼人的花，嘴巴张大，如同痴士。对面的她也差不多，也在那一刻凝住了神，一动不动，任对方的火光在脸上烧灼。
廖麦当时在镇外读书，对这里发生了什么都不知道，哪想到这是唐家父子早就盯上的姑娘——唐童只盘算着过几年跟她成亲呢。廖麦这个长腿小子像被古怪的神灵牵住了，一连三天三夜倚在墙角上，简直粘在了那儿。第四天夜里响起了轻巧的猫蹄声，他闭上眼睛等待自己的命运。小猫爪捂在他的脸上，接着是铺天盖地的野花香气把他熏蒙了。他最后一刻也弄不明白自己的一双手是怎么游走的：竟摸到了她的紫花小衣服，在她小小的胸窝那儿抖动。她亲了他的额头、嘴巴，迷于他毛茸茸的小胡子。时间像铺下了一地娇羞的花瓣，正由一把吝啬的扫帚将其扫走。扫啊扫啊，这样不知多久，突然打闪似的，几道手电光柱一齐射过来，生锈的刺刀刷地逼住了他俩。
杀字出口（2）
廖麦后来的几个夜晚都是在地窨子里熬过的。五六个乡棍轮流看押，用尽办法折磨他，所受的苦楚一生难忘。最后几个白天又让他终生蒙羞：那些家伙竟将其捆在街口柱子上供人观看，看一个一丝不挂的人，一个下体被抽烂了的人。灿烂的阳光下他垂头闭目，真想一死了之。他能活下来，全靠想她的眼睛、手、胸窝，他已经无法在这个世界上与之分离。
他还一遍遍想着与老父亲永别的日子：老人弥留之际握住他的手，暗暗塞给一张字条。他哭啊哭啊，送走了父亲才打开那张皱纸，原来上面写了让他交还借来的东西：这东西就藏在一个地方，千万要找到还给那个人。那人是一个开金洞子的……他按纸条上说的，果然从一个地方找到了一个包得严严实实的包裹。
他小心翼翼携了东西去金矿，打听着。那天他记得在山路那儿被一道红绳挡住，许多过路的人都在等待一场爆破。有人在那儿摇小旗子，接着山摇地动，刚刚还挺好的一道山坡被整个儿掀掉了！“嗬咦！真厉害，‘踢啊踢）、踢啊踢’！”一个没牙的老人呼喊着，旁边的人都随声惊叹：“踢啊踢！踢啊踢！”就这样，轰然塌下的山岭和那三个字同时刻进了他的脑海……最后好不容易打听到了物主：一个老矿工，原来是唐家父子的仇人，三天前死在了洞子里。那天已近黄昏，他知道父亲的嘱托落空了，再也无法物归原主。往回走的路上，他找个背人处打开包裹，马上惊呆了：“踢啊踢！”
廖麦白天绑在柱子上晒，让人围观，夜里仍要投入地窨子。最后几天他整夜无眠，一直在想：老矿工如果活着，一定会把包裹送给唐家父子的——父亲一直阻止对方这样做，自己却落了个凄惨的结局。老矿工真该活下来啊。夜晚的辗转反侧，使下体凝结的伤口又流起了血。脸上耳朵上全是划伤。天亮时他被踢出地窨子，唐老驼指着他的脑门说：“三天后进山开洞子去！”每一个字都如同炸雷，他知道：一生的苦役开始了。
只有三天的时间了。他要在乡棍押人进山之前逃开，离开前只想做两件事：为父亲、也为那个可怜的老矿工报仇；然后再去见美蒂！起念之后他不吃不喝，全身的伤都不再疼痛，眼前只交替出现两个人的面庞：父亲和美蒂。
漆黑的夜晚来临了。美蒂一生都会记得那一夜：最后一只狗的叫声平息之后，整个大街上一点声息都没有，简直静得吓人。突然，一声呼嚎暴发出来，随之是枪声，喊叫声、刺刀碰撞声、啪啪奔跑声交织一片。整个镇子瞬间大乱。美蒂知道出大事了，一直战战兢兢伏在小窗上，听到有人急急拍打就拉开棂子。
一个脸上满是黑烟的人爬进来。他一进来就紧紧相拥，喘息声吓人。
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