在世纪之交的今天；人类重返月球的行动将与早期的月球探索有所不同。早期的探索是两个大国的竞争；虽然具有科学考察性质；但很大程度上是为政治和军事服务。
随着冷战的结束；大国间在一定程度上由军事对抗转为高新技术和知识经济领域里的竞争；在太空探测上则表现出务实和追求经济效益的趋势。
美、俄两国重返月球；不仅是为对月球这块离地球最近的太空处女地进行探测；还要对其进行开发和利用；其他一些国家探测月球也是为在今后的月球开发中占有一席之地并拥有更大的发言权。
六、希尔顿公司称计划在月球建饭店
据英国《星期日泰晤士报》1998年4月19日报道；在世界上拥有许多著名大饭店的希尔顿国际公司已参加在月球上建造第一家饭店的竞争；这个取名为月球希尔顿大饭店的庞大综合体将有5000间客房；它的动力将是两块庞大的太阳电池板；它还将有自己的海滩和海以及一个工作农场。
人类发现月球上有水之后；这家公司委托建筑师设计这栋大楼。它正就这项工程同国家航空航天局的专家进行密切合作；并希望建立合作伙伴关系；以便能把客人送到这家大饭店去。
希尔顿国际公司董事长彼得？乔治说：“我们决心实现这个计划。既然那里能维持生命；我们打算成为在那里建造饭店的第一家公司。”希尔顿国际公司迄今为止已对这项工程花了10万多英镑。
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第六章人类对太空的艰辛探索
已制订希尔顿国际公司的计划的英国建筑师彼得？因斯通建议建造一栋325米高的大楼；它将与世界上最大的饭店拉斯韦加斯的大饭店相匹敌。这个综合体将有餐厅、一个医疗中心、一座教堂和一所学校；有高速电梯运送客人在各层之间。
饮水将从新发现的冰储藏库抽取。室内将增压；客人将享有使用磁靴或加重靴的选择；以对付月球上的地心吸力比较弱的问题。还将有广泛的保障生命系统；大饭店将有自己的起落场地；航天飞机能停在这个场地上。
当希尔顿轨道旅馆建成后；空间幻想家阿瑟？？克拉克想去那里参加开业典礼。
这项名叫“空间岛”的计划将把航天飞机的燃料罐串联起来；每个燃料罐的直径与波音747机身相当。目前；燃料罐是美国航天局的航天飞机惟一没有回收利用的部件。
英国航空公司也表示想加入这项计划。现在他们正在准备对英国航空公司和希尔顿旅馆的顾客进行一次调查；问问他们是否愿意到太空度假。
顾客们要回答的问题包括他们是否希望处于完全失重的状态以及是否希望有大窗户用来观赏地球。是否希望进行一次太空行走也可能是一个要调查的问题。
空间岛集团负责人吉恩？迈耶斯说：“我们需要60亿到120亿美元。这没法与由美国、俄罗斯和其他国家合建的价值400亿美元的国际空间站相比。”
这个空间旅馆将用航天飞机的空燃料罐建造。目前；这些罐子只使用一次；并且将落回地球；在地球大气中焚毁。但是这些燃料罐可以很容易地保留在太空中；并且改造成人们的住处。
依据资金情况和人们的决心；最乐观的估计是6年建成。
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外星人揭秘
迈耶斯说：“最终在轨道上将有好几个这样的空间站。甚至有可能把一个空间站送到围绕地球和月球的‘8’字形轨道上。那将是非常过瘾的休假。”
空间幻想家克拉克一年来对这项计划给予了热情的支持。
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