楔子
严冬，北风卷着冰花在天上打着圈儿，路面结着薄冰，行人与马车都小心翼翼地前行。市集比往日冷清不少，只有一些熟食小贩还在叫卖。
在一个不起眼的角落里，蹲着一名小男孩，他蓬头垢脸，身上只裹着一件破烂的棉衣，一双小手冻得发红。这只是一名寻常的小乞丐，可叫人惊奇的是，他身边伴着一只大黄狗，那狗儿瘦得皮包骨头，它与少年紧紧相帖，看似在互相取暖。
行人在这对流浪者身前走过，谁也没有多看他们一眼。男孩瘦削的双手搂着身旁的大黄狗，双目无神地看着街道上的人们。
叮……一枚铜钱滚落在他面前，男孩愣了愣，慢慢地抬起头。那名扔下铜钱的老妇对他投以怜悯的一笑，牵着小孙女走开了。那小姑娘不断回过头来看他，眼里充满好奇。
小乞丐捡起铜钱，如获至宝地双手捧着，他口里呵出热气，傻乎乎地对狗儿道：“阿黄，我们可以吃菜包子了……”
狗儿彷佛听懂一般，往他身上蹭了蹭。小乞丐一改方才的死气沉沉，开心地站起来，拿着铜钱往一个卖包子的摊档跑。
在离他不远的街道上，一辆马车正疾驰而来，驾车的是一名身着蓝黑衣服的汉子，他满脸横肉，腰件配剑，甩着鞭子大声吆喝道：“让开！让开！”
路上的行人无不惊惶地退到两旁，让马车通行无阻地在街道中间飞奔，一些闪避不及的小摊档被马车撞得支离破碎，几个在路边玩耍的小童也险些被撞到。
这边的小乞丐买了几个热气腾腾的包子，正高兴地往回跑。蹲在墙角等待的大黄狗见他跑回来了，也摇着尾巴向他扑去。
就在此时，那辆马车如离弦的利箭般冲向他们。小乞丐眼看着两匹高硕的黑马向自己直撞过来，竟吓得双脚酸软地站在原地。路旁传来大伙的惊叫：
“快停下！”
“有个孩子在那里啊──！”
车夫使劲勒住缰绳，马儿嘶喊着抬起前脚，奈何这时已经无济于事，眼看马儿就要踢中小乞丐。正在这关头，那只瘦弱的黄狗猛然用头顶向小乞丐的腹部，把他整个撞飞出去──原本应该落在乞丐身上的马蹄重重地踏在了狗儿上。
小乞丐稳稳当当地摔落在浓浓的雪堆里，手里的包子洒落。那马车在原地稍稍晃了几下，很快就停稳了下来。
马车里传出一道微带不悦的女音：
“发生什么事了？”
车夫连忙回答：“惊动夫人了，没事，一个挡路的叫化子而已。”
“别耽误时间，还不赶紧打发了……”那女人正悠悠说着，口气陡然慌乱起来：“勋儿，你别看！”
马车的锦帷被掀开一角，露出一张白皙俊秀的小脸。这少年约莫十一二岁，眉如勾墨，嘴若涂丹，他看着那名从雪地里挣扎着爬起来的肮脏小乞丐，一双狭长勾人的凤眼透着冷峻高傲的光彩。
小乞丐满头满脑沾满了雪，他呆愣地看着倒在地上奄奄一息的大黄狗，干裂苍白的嘴唇微微发颤。
那车夫叫骂着“臭要饭的！滚开！别挡了你爷爷的路！”，说着就要驾车从狗儿身上碾过去。
那原本呆若木鸡的小乞丐突然想头猛兽一般扑过去，紧紧抱住大黄狗。
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