虽然已经决定撤军，但也得有条不紊地进行。伤兵很多，患病者更多，还有那么多的军需粮草。所以，赵匡胤就令李继勋和党进带伤病者及军需粮草先行南下，又命赵赞率一支部队将太原以南的一万多户北汉百姓强行迁至河南、山东等地以此来削弱北汉的实力。而赵匡胤自己则与赵普、曹彬等人一道领一支万余人的宋军殿后掩护。
曹彬本是劝赵匡胤随立继勋和党进一同先行南归的，赵匡胤却道“大宋官兵为朕抛头颅洒热血，最终却无功而返，朕如何还能先行南撤？朕虽然不能与他们一般浴血疆场，但总可以同你一起为他们断后吧？”
不难听出，赵匡胤对此次北伐多少有了些悔意。曹彬无奈，只好又去劝赵普与李继勋等人先走。赵普勃然作色道“曹大人，皇上断后，赵普若先走，此为不忠。赵普与曹大人本是兄弟，小说整理发布于bp;这样一来，曹彬就只要与皇上和宰相同行了。没承想，赵匡胤和赵普差一点就被北汉军队捉了去。
那是一个还算晴朗的日子，赵匡胤、赵普和曹彬率万余宋军开始从太原南郊撤退了。虽无雨，也无风，但因为道路太过泥泞，行走实在不便，所以，赵匡胤等人紧走慢走了一整天，也只不过走五十多里。
天黑的时候，殿后的宋军走到了汾河东岸的一个叫小店的村庄（太原以南约五十里处）。虽然一天没跑多少路，但宋军却也是人困马乏。赵匡胤对曹彬吩咐道“官兵们也都累了。就在此地歇息一宿吧！”
小店虽小，但因为村里的百姓都叫先行的宋军带走了，所以村庄就很空。当然了，万余宋军一下子开进了小店，村庄就立刻挤得满满当当的了。
赵匡胤和赵普是在一间小屋里休息的。小屋里有两张旧床，赵匡胤躺在一张比较大的床上，赵普则躺在一张比较小的床上。屋里很闷热，蚊虫还不知疲倦地唱个不停。曹彬本想叫几个士兵来为皇上和宰相赶蚊子，却被赵匡胤一口拒绝了。
虽然很疲倦，但赵匡胤和赵普却谁也睡不着。这倒不是因为什么天气闷热、蚊子叮咬的缘故。即使此刻赵匡胤躺在龙床上、赵普躺在自己的家里，恐二人也难以合眼。个中原因，当然是此次北伐失败了。
不过，俩人虽然都睡不着，但仿佛心照不宣似的，俩人谁也没有提及北伐之事，谁也没有多说话。在子夜之前，俩人都只各说了一句话。
赵普说的是“在如此恶劣的环境中休息，真是太委屈皇上了！”
赵匡胤说的是“委屈了朕，也委屈了你赵大人！”
说完了之后，俩人又不约而同地缄默了。如果此时能下一场暴雨，也许会冲淡这小屋内的沉默气氛。然而，今夜偏偏没有雨，夜空中还有几颗模糊的星星在眨眼。
但子夜过后，赵匡胤和赵普话就多了起来。因为小屋外有人高叫道“汉匪打过来了！”
赵匡胤和赵普几乎同时爬起了身，而且几乎是同时跳下了地。不同的是，赵匡胤跳下地的时候，手里拿着一把剑，而赵普没有剑，所以只能空着双手。
赵匡胤长剑一舞道“刘继元真是欺人太甚！”
赵普双手一挥道“是可忍孰不可忍？”
这时，那曹彬一头撞进了小屋。赵匡胤忙着问道“偷袭的汉匪有多少人？”
曹彬气喘吁吁地回道“具体数目不知……臣闻听有汉匪来袭，便忙着跑来护驾。”
赵匡胤急道“曹彬，现在不是护驾的时候，你快去组织兵马把汉匪击退！”
赵普也道“是啊，曹大人，只要你把汉匪击退，皇上也就安全了！”
正文第五卷功败垂成第七十一章（bp;书香屋更新时间：2010…7…2723：21：57本章（bp;曹彬不敢怠慢，急急地对身后的一个手下叮嘱几声就甩开两腿跑了。很快地，赵匡胤和赵普的身边就围上来一大群宋兵宋将。
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