她模模糊糊地意识到自己被拉出游泳池和平放在池边的水泥地上。她拚命想吸进空气，结果却呛咳个不停地卷缩起身子。她听到莎丽沙哑的叫喊，和两个警察同时在说话的声音。人们在四周跑来跑去，又有人跳进水里，溅起高高的水花。
接着山姆出现，他脸色惨白地扶她坐起来靠在他的臂弯里。「不要慌。」他安抚道，声音平稳，手臂却在颤抖。「妳可以呼吸。别太用力，慢慢来。缓缓吸气。就是这样，宝贝。慢慢地吸气吐气。」
她全神贯注在他的声音上，专心照着他的话去做。等她不再慌乱地大口用力吸气时，她的喉咙开始放松，空气顺利地通过肿胀的气管。她虚弱地把头靠在他的胸膛上，但勉强把一只手放在他的手臂上让他知道她意识清楚。
「我无法及时赶到。」他沙哑地说。「老天啊！我无法及时赶到。我打过电话，但没人接。妳们为什么不接电话？」
「记者不停地打来。」莎丽喘着气说。「我把电话关掉了。」她脸色苍白地皱眉爱额，用手按住肋骨。
好象有成千上万的警笛声划破空气。就在晓蔷快要受不了时，尖锐刺耳的警笛声嘎然而止，片刻后，白衣服的医护人员把她和莎丽团团围住，她被抬离山姆的怀抱。
「不——等一下！」她拚命扭动，尖叫山姆的名字，只不过她的尖叫微弱得几乎听不到。山姆示意医护人员稍候，再度用双臂环住她。
「蒂洁？」她勉强问道，热泪夺眶而出。
「她还活着。」山姆回答，声音依然沙哑。「我在来这里的途中接到消息。他们在公司的储藏室找到她。」
晓蔷的眼神问出她非问不可的问题。
山姆犹豫一下。「她受伤了，宝贝。我不知道伤得多重，但最重要的是，她还活着。」
山姆没有留下来看施苓雅——或者该说是施科林——的尸体被拖出游泳池。现场有足够的警察处理所有的事，何况这里不是他的辖区。他有更重要的可做，例如陪在晓蔷身边。救护车载着她和莎丽驶向当地的医院时，他开着他的货卡尾随在后。
她们被送进治疗间。确使医院立刻通知莎丽的丈夫艾洛后，他恶心欲呕地靠在墙上。他宣誓要服务和保护人民，却保护不了他的最爱。他到死都不会忘记飞车穿越街道，心知已经来不及赶到晓蔷身边救她时，那种无助和惊恐的感觉。
他拼好了拼图，但已来不及使晓蔷和蒂洁免于伤害。
蒂洁的状况非常危急。据彭若杰说，她能保住性命完全是因为她在倒下时翻转身体使头部受到一张旧办公椅的局部保护。一定是出了什么状况吓到了苓雅，使她来不及打死蒂洁就跑去寻找晓蔷。
若杰进来时，山姆正靠坐在等候区的硬塑料椅上。
「天哪！真是一场噩梦。」若杰说，坐到山姆身旁的椅子上。「听说她们的伤势不重。为什么这么久还没出来？」
「晓蔷的姊姊莎丽被送去照光。他们正在检查晓蔷的喉咙。我只知道这么多。」他抹一把脸。「我差点搞砸了，若杰。我没能及时想通，然后又来不及救晓蔷。」
「嘿，你使其它人及时赶到。蒂洁还活着就是因为他们及时找到她。把她们姊妹拉出游泳池的警员说她们都差一点溺毙。要不是你通知他们，使那里的警员先你一步赶到——」若杰耸耸肩。「我个人认为你做得好极了，但我只是个警探，我懂得什么？」
急诊室的医生终于走出晓蔷的治疗间。「我们要留她住院观察一夜。」他说。「她的喉咙瘀伤肿胀，但咽喉和舌骨都没有受损，所以她会完全康复。留她住院只是预防措施。」
「现在可以去看她吗？」山姆问，从椅子里站起来。
「当然可以。噢——她的姊姊有两根肋骨裂了，但她也会没事的。」
山姆走进治疗间。坐在诊疗床上的晓蔷看到他时眼睛一亮，虽然她没有说话，但她把手伸向他时的表情说明了一切。他轻轻握住她的手，温柔地把她拉进怀里。
二十二个小时后，蒂洁勉强把一只肿胀的眼睛睁开一条细缝，然后勉强移动手指握住嘉朗的手。
「我无法相信妳还没有告诉妳的父母。」蒂洁说。她的声音仍然虚弱和有点模糊不清，但责备的语气却很明显。「不，我可以相信妳没有告诉他们，但我无法相信莎丽和大卫也没有。你们怎么可以不告诉父母有人企图杀害妳和莎丽，而且差一点就得逞了？」
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