陶凡摇头道：“哪里哪里。我现在只是个普通党员，你们都是我的领导。”
席间也没什么要紧话说，无非就是些客套。孟维周总是偷偷儿看表，掩饰着心里的急躁。关隐达看出明堂来了，就想尽量早些结束饭局。他便轮番敬酒，气氛造得很热烈，又不让大家太多闲聊。反正也没什么话好说。气氛弄好了，吃饭时间缩短些，大家面子也就过得去了。吃饭时间通常是主人把握的，今天有些主客不分。陶凡和关隐达是主人，想尽量热情些；张兆林和孟维周是领导，也想尽量热情些。两边都觉得时间太短了不太好。可是张兆林和孟维周急着有事去，关隐达也看出了些意思。彼此心领神会，时间差不多了，关隐达就说：“下午张书记和孟书记还要开会，就早点儿休息？”
张兆林抬腕看看表，说：“好吧，让陶老早些休息。”
陶凡却说：“我没事的。进屋坐坐？”
张兆林说：“改天再来看您老吧。”
陶凡便站起来同他们握手，老人的眼神浑浊起来。张兆林叫道：“隐达，你也同我们一起走吧。”关隐达便回头同老人家打了招呼。陶凡站在那里挥手，说：“你们走吧。”关隐达猛然意识到，老人家有些惆帐。原来陶凡想请张兆林进屋坐坐，看看他的那些字画。可是今天张兆林根本就没有跨进屋子半步。
老人家白忙了一场，肯定又失望，又羞愧。
关隐达上了张兆林的车。他坐前面，张兆林同孟维周坐在后面。车开到半路，张兆林叫司机停车。司机将车靠边，不知何事。张兆林对司机说：“请你回避一下，我们商量工作。”
关隐达觉得奇怪，首长谈工作通常是不回避司机的。肯定是天大的事了。司机一下车，关隐达莫名其妙地紧张起来。他几乎有种被绑架的感觉，好像张兆林正拿枪抵着他的背脊。
张兆林缓缓说道：“隐达，我同维周同志正式找你谈话。”
关隐达很想镇定自己，可胸口忍不住怦怦儿跳。他回过头，碰着张兆林那严厉的目光。张兆林的目光只在他脸上飞了一下，就掉向窗外。窗外本是阳光灿烂，叫车窗的太阳纸挡住，天就灰蒙蒙的。
“隐达同志，”张兆林声音平和，却透着股冷气，“有代表把你作为市长候选人提出来了，你有权作为候选人参加选举。
组织上想听听你的态度。“
关隐达脑子热了一阵，万万没想到会出现这种情况，说：“怎么可能呢？”
“隐达同志，你表态吧。”孟维周说。
关隐达说：“我早就表过态了，坚决维护组织意图。”
“可是迹象表明，有人正想阻挠组织意图的实现。我知道，隐达同志不会参与这种事情的。”张兆林微笑着。
关隐达觉着张兆林的笑脸里很有文章。心想张兆林和孟维周也许以为是他在弄鬼，只怕把西州最近出现的怪事儿，都算在他头上了。关隐达沉默着，一声不吭。空间太狭窄了，气氛更显得紧张。车内的空气好像在飞速裂变，快胀破车厢了。关隐达的脑子也在飞速运转，他不能随便应付这事儿。
孟维周说：“隐达，你也有权放弃被选举权。”
关隐达心想这是在威逼他了。僵持了这会儿，他的头脑清醒些了，心情也平静下来。他想自己当年正是这样被推上县长位置的，真有意思。他现在并没有当市长的兴趣，只是见不得张兆林这咄咄逼人的样子，也为孟维周的着急可笑。
“张书记，孟书记，”关隐达语气轻松，
“不妨设想一下，哪怕我放弃了被选举权，原定候选人就一定选得上吗？再者，说句良心话，现在民主政治建设并没有成熟，有人敢离开组织意图另推候选人，是冒着风险的。我想这是历史的进步。我如果放弃了，等于出卖和慈善，置别人于被动和难堪，也许太不道德。做官是一时，做人是一世。”
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