〃当你最后一次见到她的时候，她在哪里？〃r问。
〃加利福尼亚。〃r递给他一张纸，上面写了一个地址，〃调查它，如果你想要，但是你不会找到她，而且也不会有任何的线索知道她去了哪里。这只是我对你的一种友好的表示，好让你知道我说的都是真的。〃他突然在一条安静的街道上把车停了下来，然后转身面对着r，〃我想要找出更多。〃他说，〃当我做到的时候，你就会明白了。〃然后他越过他，打开车门，把r推到了马路上，〃我会做到的。〃这是在汽车发出尖锐的声音离开前他所说的最后一句话。它可能是一种威胁，也可能是一种承诺……r不能确定。
r发现自己已经离开了胡佛大楼几英里远，而他的口袋里连一分钱也没有。他把手深深地插进口袋里，开始慢慢地往回走。
当他回到那里的时候，差不多已经3点了。最后一英里路他是用慢跑的，但是尽管如此，他却知道他的肌肉已经对此毫无感觉了。
r警告过他开会不准迟到，而现在他将会问他很多关于他迟到的问题，但是r不会有任何心情去回答他。当他那么做的时候，他知道他将会陷入更大的麻烦中。
他跑上楼，然后冲进了r的办公室，发现他的主人正在静静地和一组探员谈话。
〃啊，r探员。欢迎你加入我们。〃r平静的视线将他凌乱的外表收入眼中，虽没有给他任何的暗示，但是r知道他在想什么，他知道他的主人现在有足够的理由相信他是一个大麻烦了。
〃坐下。〃r用手示意了一下，r重重地将自己丢进一张空椅子里，但是他立刻又跳了起来……他疼痛的屁股提醒了他，仅仅在几个小时之前，他刚刚在这里接受过一顿鞭打。
〃有问题吗，r探员？〃r问他。
〃不，先生。只是这张办公椅，先生，它不太舒适……〃r咕哝着，脸红了起来。
〃r探员，你已经耽搁了这个会议足够长的时间。如果你能够尽可能快并且安静地坐在你的位置上，我会很感激。〃r抱怨地说，他的眼睛望着r的眼睛，里面预示着一种即将来临的惩罚。
〃是，主。。。先生。〃r咬住嘴唇，小小翼翼地让自己坐到了位置上。
会议，已经有了一个很坏的开始，而它甚至变得更坏了。
r无法将注意力集中在他们正在讨论的题目上。他太忙于思考r，和他告诉他的话……他的妹妹已经被用来做试验了吗？他无法忍受这种想法，他感到心烦意乱，所以根本就没有去注意r的简报，于是，当他的主人问他问题的时候，他就不知道要如何回答了。他试图停止自己的思绪，跟上眼前的进度，他的目光飘到放在办公室角落的盒子上……可是见鬼！要想阻止自己不被这种迷宫似的阴谋所覆没，实在是太难了，他根本就没有这个心力去担心他的屁股将会得到的鞭打。
r涣散的注意力变成了完全的愠怒，他交叉着手臂回应着r的问题，几乎没有尝试任何的礼貌。他知道他正在挑战他主人的耐心极限，他猜他可能会被当成一个羔羊似的吊起来。可是，无论他将得到什么样的惩罚，无论r要说什么，他都不在乎。
〃那么，pp探员，还有r，如果你们可以为我调查这件事，我会非常地感激。〃r生气了。
〃是的，先生。〃那两个探员点点头，拿起了他们的简报。
（bp;r怒视着他们，胆小鬼！
〃r探员，你认为你能够把你所说的与这个档案联系在一起吗？〃r又转向了他最好战凶猛的探员。
〃噢，我想我大概可以做到，是的，先生。〃他冷笑着，并讥讽地翻了翻眼睛，〃除非是你怀疑我的能力。〃他质问道。
桌子周围一片寂静，有几个探员似乎想要起来打圆场的样子，r没有理睬他们。
r的嘴紧紧地抿着，〃不，这和你的能力无关。〃他冷淡地回答道，他的声音清晰而有力，他是对大家说的，而不只是对r。
r知道其他的探员一定会怀疑他是否疯了，没有任何人能够挑战r并且能够赢的。
〃就这样吧，探员们，你们还有你们自己的任务。〃r解散了他们。
r甚至没有费事的动一下，r也仍然坐在那里，其他的探员都在紧张地收拾文件，并向他们的方向窥探。r能够从他们的脸上看出他们都在庆幸他们不是他。突然地，他也很希望自己不是处在这种处境下，并且开始诅咒他早些时候表现出来的虚张声势和坏脾气。
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