在不愿意费什么心思的事情上；宫九是一贯的简单粗暴。无论用什么方法掩盖掉顾惜朝的身世，对于宫九来说都并不是一件难事。
在南海是叶孤城的地界；宫九因为某种原因收敛了自己的爪牙；甚至就连前世那座无名小岛都没有建立。于是；宫九的全部心思都放在了经营四九城的势力上。这是在盛京；若是他的手下就连这么点儿微末小事都做不好，那宫九还要他们何用？
顾惜朝是个心狠的人，他从一开始就对宫九袒露了自己的野心。这是一种投诚，以为他和宫九，其实是有些相像的两个人。
宫九是生而知之再加上天性薄凉，可是顾惜朝却不是从一开始就这样的狠心的。非得是被一遍一遍的辜负，一遍一遍的折磨，一遍一遍的伤害，才能下定了断的决心。
他说的不错；他娘的命太苦了；竟是没有一次被命运善待过。
他娘是贱籍；因为他的外祖母就是贱籍。他娘在青楼里挣扎着长大，太过出色的容貌终归给她带来了祸患，将她推向了出卖｜肉｜体的深渊。他娘不知道自己该姓什么；只是被老鸨取名为朝云。
然后，很俗套的；他娘遇见了一个姓顾的男人，有了他。那男人说会珍惜她，所以给他们的儿子取名惜朝；意思是“珍惜朝云”。可惜那个男人太短命了，他家还有凶悍的正妻，在那个男人去后的第一日就连带着顾惜朝将他们母子二人赶了出来。
顾惜朝他娘毫无办法，只能重操旧业。
他娘在青楼长大，看尽了这世间的污秽，本也是冷心冷情。那人在的时候还好，男人死了之后，顾惜朝他娘对顾惜朝也冷了下来。顾惜朝生得和他娘很像，甚至眉眼更加精致，还没有长开的时候，这份美貌对于顾惜朝来说简直是个累赘。
可是他不能将之毁去，因为顾惜朝知道，自己唯一的出路就是科举，而一个面上有瑕疵的人，是不可能有机会参加科举的。大安从来不缺人，因此有些规矩就会显得格外的残酷。
所以顾惜朝只能拼命地学习很多东西，譬如防身的功夫，又譬如科考需要用的知识。在那样的环境里，想要学习这些东西该有多艰难，简直可想而知。可是顾惜朝知道，自己若是想要脱离这里，就必须抓住这些东西。
顾惜朝并不怨恨他娘——原本。他可以体谅他娘对他隐隐的怨怼，也能体谅他娘一个女子无法保护儿子的种种苦衷。可是顾惜朝接受不了的是，他十三岁那一年，染上了赌瘾的他娘居然将他作为赌注输了出去。
对方好男风，折磨死过许多小倌，朝云出身风月，不会不知道自己的儿子落在那个人手中会遭遇什么。甚至仔细想想，也不难发现这接连的赌输是对方做的一个局。可是朝云不在意，她既不在意儿子，也不在意赌局的输赢，她只想打发掉余生而已。
那一天顾惜朝跑了，跑的有些狼狈，也彻底对他娘死了心。人是利己的动物，如今顾惜朝好不容易走到这一步，不可能再给自己的未来留下任何隐患。而既然有人愿意帮他，那么顾惜朝也要捉住这次机会。
“九公子究竟想要什么？”
在那个黑衣人领命而去之后，顾惜朝垂了眸子，终于疑问出声。他知道眼前这个男人肯对他伸以援手，多半还是因为那个小姑娘。可是若说宫九所作所为百分之百为了叶言欢，顾惜朝却是不相信的。
宫九勾唇一笑，并没有回答顾惜朝的问话。他向着方才小言欢离开的方向走去，都已经快走出院子，宫九才缓缓对顾惜朝道：“你早晚都会知道，如今还不着急。”
顾惜朝掩在宽大的袍子下的手攥了起来。他知道宫九姓“明”，这是方才这人故意让他知道的。而但凡和这个姓氏扯上了联系，所图谋之事恐怕都不言自明。
富贵险中求。
顾惜朝闭了闭眼睛，心中已经有了决定。
宫九手下的人办事很利索，在皇帝派去调查的人还没有赶到之前，顾惜朝的娘亲所在的那座青楼便忽然走水，整座楼的人都化作了灰烬。而纵火的人不久之后也被捉住，一番严刑拷打之后，他们终于承认自己是受人所托，为了消灭陷害探花的证据，所以才将这里的人灭口的。
他说的是，“陷害”。
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