看得出邓肯子爵一定不喜欢太瘦的女人，他几乎立刻就对她没兴趣了。
丽儿开心地想：今天一定是她的幸运日，因为她居然不费吹灰之力就赶走了两只“苍蝇”。
可是她的开心只维持到宴会结束，因为凯琳带了一个外表苛刻的老女人出现在她的面前。
（bp;她认得这是强尼爵土的母亲，听说强尼这个英格兰有名的浪荡子，在家族的逼迫下，决定娶妻安定下来。
她替那些从此远离骚扰的英格兰平民女子感到庆幸，阿门。
眼下，这伦敦最挑剔的贵夫人，在绕着她观察了半天之后，终于蹦出一句：“令妹的臀部太窄，恐怕无法养育强尼家的子嗣。”
天保佑，她没有挑中她！
丽儿几乎忍不住要在胸前画个十字了。
而凯琳那副低声下气的模样，使得丽儿忍俊不祝
她从未想过，凯琳有试着为她说好话的一天！
是啊，世上的事就这么奇妙，谁会想得到，梅卡侯爵竟会公开承认她这个私生女。不但拨了一部分财产给她（当然这不能与凯琳继承的那些比较），还遗命凯琳为她找一个如意郎君，否则凯琳只能继承梅卡家的部分财产。
不过，梅卡侯爵显然高估了凯琳的脑子。现在那些经由凯琳之嘴传出去的流言，已使得丽儿成为英格兰名誉最差的女人了。
当然，丽儿并不在乎自己是否嫁得出去，因为嫁不出去才是她的真正目的呢。
她——丽儿·梅卡的人生目标是获得她那块领地的统治权，成为一个名副其实且有作为的领主。
宴会结束后不久，舞会开始了。
音乐才刚起，丽儿就被一干急于娶妻的单身汉包围了。当然，就像她一样，他们大多是上流社会声名狼籍之辈。
丽儿“微笑”地接受了一大箩筐的恭维，从她永远不逊的头发，一直到她“与众不同”的晦暗皮肤……
她知道自己不是他们嘴里的那个漂亮女人，可——有谁傻得在意社交界的谎言呢？
让她百思不得其解的是，凯琳究竟用什么办法召集了这么一帮人，甚至连胃口甚大的沃尔特公爵都被她说动了。
舞会后半，丽儿终于偷了个空溜出去。
温顿小郡的夜晚清凉。
如果不是紧身束衣的鲸骨紧得令她几乎无法呼吸，她一定会大口吞噬这乡间美妙的清新空气。
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