“一个朋友。”李宪兵回答。
“好、好！兑得好！”盛掌柜如啄米鸡样点头称是。
李云龙咧了咧嘴角，用很日式的口吻说：“请多关照！”
暝色从四面合拢过来，盛掌柜一步一蹀地回到西康里，实在搞不清李宪兵葫芦里卖的啥药。他呆立路边去看，盛记裁缝铺和张氏杂货铺已经打烊了，而东头的买卖正忙。东头的包子铺是两大间门市，生意一向不错，来西康里的闲散人等常来此吃喝，炒两个小菜要一屉发面大包子，如果再斟上二两烧酒，滋味没的说。炎热的夏季，许多人喜欢买几个蹲在路边吃。包子铺门前的灶上的笼屉冒着热气，香气炙热而诱人。新出锅的包子很烫，他看见一位性急的主儿不断地用两手来回倒腾，样子真是可笑。黑夜覆盖了安城县，西康里胡同寥寥的路灯闪动橙黄，稀疏的星斗在天宇眨着眼睛，夜风徐徐旁若无人地戏弄树悠的，很刺激很风光，隐隐地担心，拴住风筝的线儿会随时随地绷断。
西康里不同于三趟房老去处，烟花街上的妓院都有门脸且装饰漂亮。内部陈设也相当讲究，玉红堂、四美堂、聚英堂的设施犹为出众。因为盛裁缝的缘故，王宝安不去聚英堂，聚英堂是盛裁缝心头永远的痛。隔一段时间，他们就结伴去双喜堂，他俩认为双喜堂的价钱适中，最主要的是那里有相好的窑子娘们儿。一进双喜堂的门厅，就看得见门厅上首的仕女图，图上面的女子醉了酒的，一副慵懒的样子。盛裁缝认定图上画的是湘云醉酒，那女子卧在花丛里，赤身露体，眼睛细长细长的，直看得盛裁缝心惊肉跳。仕女图下面的摆设很不一般，雕花的桌椅，桌面映着黯淡模糊的光泽，桌子上摆着座钟、景泰蓝的掸瓶、漆器果盘还有蓝花瓷的茶具。画的两边悬挂草书诗作，不知是何人所作。左边是：
第二十九章（5）
牡丹花树隔东风，
巫山云雨几万重。
销金帐暖贪春梦，
连理清风月明中。
右边是：
扁舟来访武陵春，
仙居紫府玉绝尘，
谁言世事无烦恼，
向人犹自语频频。
双喜堂的掌柜的姓于，背地里人称于王八，此人甩手当家，是油瓶子倒了也不扶的主。真正管事的还是老鸨子，窑子娘们儿都叫她李妈妈。老鸨子如今是五十开外的高龄徐娘了，厚厚的下颏水桶腰，可依旧是大红大绿的绸缎在身，说起话来浪不溜丢的硬充装少女状。她当家的于王八看来要小她十来岁，两人准是野路子鸳鸯。老鸨子对于王八很宽容，任凭他在家偷鸡摸狗而不吃醋，就好像做饭的大师傅掌勺时，必须先尝尝咸淡似的。除了时常尝鲜的男主人外，双喜堂还有一位男性，人称“大茶壶”。此人四十不到，个子不高，精瘦精瘦的，一年四季外罩灰色大马甲。大茶壶忙得可以，要守门待客，招呼计帐，一俟有嫖客上门就喊：“接客了——”，声音脆生嚇亮得不逊于酒肆里的店小二。
正应了一句俚语：“守啥人学啥人，跟着叉魔跳大神。”盛裁缝手里头有钱，又有王宝安的鼓动，天天去双喜堂。他有了个小窍门，不是在夜里去，而是在午后，这时的价钱便宜，通常打到八折。下午的窑子清冷，粉头们正无事可做。三回五次的厮混熟了，只要他们一出现，呼啦一下就被窑姐团团围住。妓女们歪缠取笑盛裁缝，口口声声都说想他了想得要死哩，一则是由于他有钱，二则她们原来就熟悉。对照起来，瘦骨嶙峋的王宝安很不受欢迎，有妓女嘲笑他：“哎呦，就你？家什小的敢情牙签了吧？”接着是放肆的哄笑，更有甚者放荡地用大腿夹住了他瘪葫芦式的脑袋，说：“大猫，给我当儿子吧。”
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