武则天：（脸色阴沉）让狄大人一个人进来。片刻狄仁杰进来。
武则天：放了薛怀义。
狄仁杰：圣上，薛怀义胡作非为，口出狂言，辱没圣上，圣上如一味包庇，恐难以取信天下！
武则天心中的矛盾难以用言语表达。
武则天：让他去吧！他只是个孩子，性子耍完了，也就去了……
狄仁杰：（十分不理解）圣上，您对人对事向来奖惩严明，从不手软，为什么对这么一个不足挂齿的小人如此偏袒？……圣上如有难言之隐，在下愿尽犬马之劳……
武则天：（缓缓地）我在宫里住了一辈子，从三十几岁开始就噩梦相伴，他是我医治寂寞的一剂良药……
武则天婉转地道出了心中的苦衷。狄仁杰哑然了，沉默了一会儿。
狄仁杰：圣上的意思我明白了。武则天不再说话。狄仁杰默默地退下。武则天重新回到幽暗的深处。
12.武则天寝宫白天外景
薛怀义依然被按在地上，等待发落。狄仁杰出来，脸色异常复杂。
狄仁杰：（沉重地）放了他！
邓玄挺等人都不敢相信自己的耳朵。神策军士放开了薛怀义。薛怀义站起来，立刻恢复了昂扬的神情。他整理好衣服，对大臣们，也对寝宫中保持沉默的武则天。
薛怀义：圣上！还有你们！……你们等着，万象宫的大火将是我为大周朝就上的最灿烂的景色！在众目睽睽之下，薛怀义凛然而去！狄仁杰及众臣的目光皆投向武三思。
武三思：你们都看着我干吗？
狄仁杰：武大人，你掌管京城治安，又是圣上最器重的大臣，事到如今，只有你武大人可以拯救万象宫了！
武三思：笑话！触怒龙颜的事倒成了我的责任？我怎么样他？拿他？圣上都放了他！劝他？诸位真的相信他会听我的？再说，他毕竟曾是圣上宠幸的人，万一圣上有一天回心特意，怪罪下来，你们不是往刀底下送我吗！
狄仁杰：邵武大人的意思就是看着万象宫化为灰烬？那可象征着咱们大周的威仪啊！总得有人冒险一试……
一直沉默的武攸嗣发了话，怯怯的……
武攸嗣：要不，我去试试？…。
（bp;所有人都看着他，带着疑虑。
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