再说,王顺卿那一年在玉堂春的帮助下回到南京家里。王老爷怒打了一顿之後
,责令家人严加看着读书。王顺卿也想着想玉堂春相勉的话,而发愤读书,誓要考
取个功名为玉堂春争口气。
一年之後,王顺卿课业大进,连王老爷看了儿子的文章,都赞许有加,更从口
风中探得王顺卿与玉堂春之事,也对玉堂春之情义赞佩不已,遂暗中差人前往北京
,有意接回玉堂春为媳,但却都回报无玉堂春之下落。
王老爷怕王顺卿分心,故暂隐瞒着。适逢大试之年,王老爷就叫王顺卿下场考
试。三场过後,中了金榜二甲第八名。数月之後,吏部点王顺卿为山西巡按。王顺
卿领了敕印,即往山西省城上任。
这日,王顺卿出巡平阳府,观看文卷,忽见有案卷载有玉堂春谋杀亲夫一案,
而且已判重刑候斩。王顺卿再细看其籍贯,果是自己日夜思念的玉堂春,内心又惊
又喜。
王顺卿随传过书吏暗暗出了府衙,私行察访。王顺卿一经仔细查访,不但得了
皮氏和赵监生有奸情之实;更有王知县私受贿赂事,而且案情有可疑之处。
王顺卿连忙火急回到省城。次日,星火发牌往洪桐县,将玉堂春一案送省城复
审。刘志仁一得消息,忙代玉堂春写了冤状,让她暗藏身上,便亲自押解到省城衙
门。
王顺卿在堂上便认出,堂下披枷带锁者分明是玉堂春没错!只见她蓬头垢面、
浑身是伤,心中不禁悲凄万分。王顺卿随即叫人解去枷锁问话。
玉堂春从怀里掏出冤状呈上,叫道∶「民妇不曾毒害恩人沈洪,分明是皮氏和
赵监生串通王婆合谋毒计,县官要钱,不分青红皂白,将民妇屈打成招。今日民妇
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