郑生回到住处，看着空荡荡的房间，才觉得有点懊悔。郑生想想自己为了贪图
美色，沉迷在淫欲中，以致於不但耽误学业，连父亲为他准备的生活费也都花费一
空，深深自责，却也无颜回家。
这时，郑生满腹惊恐疑惑，几乎要发狂了，不知道怎麽办才好？心里既怨恨又
烦闷，茶饭不思，最後竟又得了疾病，而且病情愈来愈严重。
那屋主担心郑生一病不起，会死在家里，便把他抬到办丧事的店里去。他虚弱
病恹恹的样子，使得店里的人很同情，便轮流喂他吃东西。後来郑生病情稍为好一
点，柱着拐杖能够站起来，店家就雇用他来管理灵帐，以维持自己的生活。
这样过了几个月，郑生身体渐渐康复强健起来，可是每次他听到丧礼中的哀歌
，心一酸就哽咽起来，自叹还不如死了算了。这般无法抑制的悲痛，他便学着哀歌
的曲调唱出，没多久便把那些哀歌学得维妙维肖，长安城里没有人比得上他。
一日，东市的店老板搭起高台，让郑生头包着黑巾，手里拿着鸟禽羽毛做成的
大扇子走了出来，表现吟唱哀歌以为广告。郑生整整衣服，慢条斯理地走上台，清
润一下喉头，当场唱了一曲“薤露”，那声音清亮而悠远，在空气中回飨荡漾，一
曲未了，听的人都悲伤地掩面哭泣起来。
这时候正好郑生的父亲也在京城，和同僚们脱下官服换装便服，悄悄地前去看
热闹。随行有个老仆人，就是郑生乳娘的丈夫。他看见这位年轻人的举止行为说话
语气声音，分明是小主人，想上前去认他又不敢，只好在一旁流泪。
郑生的父亲很惊讶地问他为何流泪！他便禀告说∶「这唱挽歌的人的长相，非
常像老爷死去的儿子。」
郑生的父亲说∶「我儿子因为身边钱多，被强盗害死了，怎麽会在这里呢？」
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