“他根本不需要别人的许可，”我说，“他就是房主……”
“那么，到底出什么事儿了？我们不能像这样暴露在众目暌睽之下，他简直昏了头了……”
“是的，你说得对。这正是我对他讲的。”
“他到底想干什么呢？”
我轻轻地抚摸着她的一只乳房，脑子里什么都没去想。我觉得心里空荡荡的，这件苦差事正等着我们去干呢，我的天哪！我的腿开始发抖了。我感到很不舒服。
“那么，他到底想干什么呢？”她坚持说。
“没什么……全是扯淡……他想叫我粉刷几幢房子。”
“噢，来得正好……刷油漆，我喜欢这活儿！”
“这可是我竭力争取来的机会。”我说。
第二天早上，一个人开着小卡车运来两三百公斤油漆和一些滚筒。
“好了，”他说，“这些够你们开始干的了。如果你们还想要，就给我打个电话，我会尽快送过来，好吗？”
我们把油漆卸到车库里。看上去有一大堆呢，令我感到厌恶，我变得像一个火球似的，愠怒中夹杂着几分无奈。我想起以前还有比这更让人难以忍受的，已经很久没有体会到这种滋味儿了。这真的很奇怪，确实有很多东西已经被我淡忘了。
送货的人吹着口哨开车离去了。天气好得简直让人感到不可思议了。我用略带忧伤的眼神瞥了一眼木板屋，抱起一桶足有25公斤重的油漆，沿着小路走出去了。这无非是想把手指磨出点儿口子来。乔治站在接待室前面窥伺着我，我没有停下脚步。他跑过来和我一起干，脸上带着一个疯老头儿的微笑。
“嘿！我说……你这桶油漆，看起来太重了！”
“别来烦我了，”我抱怨道，“让我安静一会儿！”
“妈的，你说说，我怎么惹着你了？”
我倒换了一下手，丝毫没有放慢脚步，我不小心把油漆桶碰到自己腿上了，眼前立刻冒出了金星儿。他还是不肯放过我：
37°2（10）
“上帝啊，我还从没见过你像这种样子呢！”
“也许是吧，”我说，“但是你有必要告诉别人贝蒂住在这儿吗……”
“上帝啊，你知道他是什么人……是这个流氓哄骗我讲出来的！当他进来的时候，我正睡得迷迷糊糊的。”“是的，你从来没有完全清醒过。你简直是个四肢发达的傻瓜！”我说。
“嘿，告诉我，你真的要把房子都刷一遍吗？你把所有的活儿都接下来了？”
我停下来，把油漆桶放在地上，我注视着乔治的眼睛。
“听着，”我说，“我也不知道我想干什么，但是我不希望你把这一切告诉贝蒂，你听清楚了吗？”
“明白，别把手弄破了，老伙计，你可以歇一会儿……但是你怎么能不对她讲呢？”
“不知道。我还没考虑好呢。”
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