驱逐舰和直升飞机怀着极为复杂的心情，抛下克林顿号和数千名官兵，在广阔的海面上展开搜索。
还未等它们找到潜龙，漫天的导弹已经席卷而来。战列舰、巡洋舰和驱逐舰的宙斯盾防御系统和防空激光炮一齐开火，中国人的导弹象火鸡一样纷纷坠落，但更多的火鸡冲破了拦截网，凶狠地扑到这些不远万里前来进行人道主义战争的大炮巨舰上，让它们也体会一下人道主义战争的滋味。
克林顿号庞大的舰身和上千度的烈焰使得它成为一个巨大的辐射体，吸引了十数枚导弹的光临。导弹轻而易举地击穿了被烧得象纸一样薄的甲板，钻入机库、弹药库和液氢库发生爆炸。爆炸引发了更为致命的弹药爆炸和液氢爆炸，震动了整个南中国海。几分钟后，这座用数百亿美元堆起来的海上堡垒消失在海面上，同时带走了两千多名美军的性命。
幸好，阿利伯克驱逐舰和反潜直升飞机已经远离克林顿号，否则将会在爆炸产生的高温辐射和冲击波下殉爆。
但它们并没有多活很长时间。
克尔的担心已经转化为恐惧：他的军舰一艘艘地被击中起火，他的飞机一架架地坠入海中，而中国人的导弹攻势丝毫没有减弱的迹象，水下还潜伏着死亡幽灵！他拼命呼叫友军前来救援！
自从丧失了舰载机、驱逐舰和战列舰以后，英军的日不落号航空母舰一直躲在远离大陆的海面上，等待从国内赶来增援的“君权”号航舰战斗群。今天它又收到了一份意外的惊喜：美国人的白头海鹰制空战斗机！虽然有几架在降落时冲出跑道坠入海中，但还是有十二架成功地停在了甲板上。
没高兴多久，日不落号就得到了“中国军队已发起进攻”的消息，美军飞行员们纷纷要求驾机起飞，与中国人决战，可日不落号没有弹射器，根本无法弹起重达三十五吨的白头海鹰。
日不落号顾不上大英帝国的体面，做出了最明智的选择：逃跑！但中国人的潜艇早已堵住了它的退路，之所以让它活到现在，是为了麻痹敌人，以免打草惊蛇。
八条鱼雷射出以后，日不落号载着一千名英军和一打白头海鹰，落到了南海海底。
克林顿战斗群以东一百海里，停泊着小布什号航舰战斗群，它的旗舰是麦克阿瑟号光电战列舰。舰队司令肖恩少将在短短的时间内连续收到了老朋友克尔的三个请求和新任太平洋司令部司令格林中将的两条命令，请求和命令的内容是一致的：要求他火速支援克林顿战斗群。
克尔在前两封求救信中还端着架子，说什么：“如果你不来，我也能打退中国人的进攻，只是要有更多的美国青年献出生命。”在最后一封求救信中，克尔完全没了架子，低声下气地请求道：“亲爱的肖恩，看在上帝的份上，赶快来救救你的老同学和老朋友吧，否则你就再也见不到他了！”
请求和命令只要求肖恩派兵救援，但没说派多少兵。肖恩象征性地派出了刚刚收编的克尔的三架飞机和自己的一个中队，然后对全队的行动方向犹豫不决：西进还是东退？
西进，可以使自己的舰队与克尔的舰队会师，极大地增强两支舰队的防空、反舰、反潜力量，提高战场生存能力；东退，可以钻出巴士海峡，驶入较为安全的太平洋，以免受到中国大陆军队和台湾军队的夹击。
问题的关键在于中国军队的攻击力。如果攻击力较强，那么最好东退；如果攻击力较弱，那就应该西进，救助友军，吓阻敌人。
想来想去，肖恩觉得中国军队的攻击力并没有克尔所说的那么强，毕竟克尔的航空母舰是因为意外事故而爆炸起火的，由此导致整支舰队军心动摇，阵脚大乱，损失惨重。在正常情况下，无论是中国人的导弹还是潜艇，都不可能穿过固若金汤的宙斯盾防线。
而且，不畏强敌、勇救友军的光辉战绩还可以为自己增添几枚军功勋章和晋升的资本。
于是，肖恩信心十足地下令：“全队向西，全速前进，救援克林顿战斗群！”
庞大的舰队转舵调头，向西驶去。行进途中保持着严格的阵形，防空、反舰、反潜一个也不能少。
行了十几分钟，打头的一艘驱逐舰忽然报告：“声纳发现鱼雷！”紧接着就是：“我被鱼雷击中！”
“潜艇！”肖恩大喊：“各舰注意！附近有中国人的潜艇！展开搜索！”他有些气恼：明明是严谨的反潜队形，怎么还让中国潜艇钻了空子！
内容未完，下一页继续阅读
本章未完，请点击下一页继续阅读