箱的吴氏仙草也沉醉了。幽幽的香气从四合院里弥漫开来。在四月温柔的夜风里扩
散到大半个白鹿村,大人小孩都蹙着鼻孔贪婪地吸取着美好的空气,一个个都沉醉
了。那是一种使人一旦闻到便不能作罢的气味,使人闻之便立即解脱一切心事沉疳
而飘飘欲仙起来。第二天一早起来,在麻麻亮的街巷里,庄稼汉们似乎恍然大悟过
来,一遍又一遍地重复着:「罂粟就是鸦片。」
白嘉轩把炼制加工成功的鸦片装进一只瓷罐,瓷罐装在一条褡裢里,搭在肩上,
坐在牛车里进城去了。
白嘉轩从山里娶回来第七个女人吴仙草,同时带回来罂粟种子。人们窃窃议论
那个十分水色的女子会不会成为白嘉轩带着毒倒钩的球头下的又一个死鬼,无论如
何想不到也看不见他的蓝袍底下的口袋里装着一包罂粟种子。他的岳父吴掌柜决定
把女儿嫁给他的同时,顺便把罂粟种子也交给了他。岳父说,他年初过商州下汉口
时,花了黄货才弄到手这包罂粟种子。他说山里气候太冷,罂粟苗儿耐不过三九冰
雪严寒,出外的白鹿原的气候正好适宜。罂粟和麦子一样秋末播种,来年麦收前後
收获,凡是适宜麦子生长的土地和气候也就适宜种植罂粟。他强调说,它是专门为
恩人自家买的,花黄货也花。他教给他种植管护采收尤其是熬炼加工的方法,至於
销路那就根本不成问题了。无论是乡下或是城镇,有钱人或是没钱人,普通百姓或
是达官贵人,都在寻找这种东西。有人吸食,有人倒卖,药铺里更不用说有多少收
多少。至於种植罂粟的好处和辉煌的前景,岳父吴长贵只字不提。谁都知道这东西
的份量,金子多贵鸦片就多贵。
白嘉轩背着褡裢走进康复元中药铺,这是爷爷领着父亲在盘龙镇收购中药材时
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