“一树既老且朽，根枯了，干空了，枝股枯死，只有一枝一梢荣茂，这一枝一梢还
能维系多久？”方巡抚听了，警惕地打量着朱先生：“先生是……替叛贼当说客来
了？”朱先生坦然他说：“我刚才已经说过，是向你讨活路来了。恕我直言，清廷
犹如朽木难得生发，又如同井绳难以扶立。你纵然平复关中，无力平复武昌湖广。
你一技一梢独秀能维持多久？如再……恕我直言……再次被撵出关中，怕是难得立
足之地了。”方升听到此时，脸色骤变，站起身来：“先生免言！我原以为你清高
儒雅，想不到已改投门庭，为叛贼充当说客！”朱先生坐着不动，稍微提高了话音
：“恩师听我坦白。张总督反正文告二十八条，我只领受三条，一为剪辫子，一为
放足，一为禁烟，我仍矢守白鹿书院，月里四十不曾下山，晨诵午习，传道授业解
惑；仍然恪守‘学为好人’的宗旨。”说着就掏出方升题赠的条幅。方升怒气难平
：“我只要亲自腰斩了那个负义之徒，宁可肝脑涂地亦不顾及。”朱先生听了不以
为然地笑了：“不义之徒自有灾池等着他，何必你兴师动众？”
张总督和朱先生是同一年经方巡抚亲自监考得中的举人，那是方巡抚到陕赴任
第一年的事。次年，方巡抚力荐当时的张举人官费赴日本国留学，他在日本参加了
孙中山先生的同盟会。回陕后就成为方巡抚的头号政敌，直到反正成功，方巡抚仓
皇逃出关中。朱先生说：“恩师常言‘顺时利世’，在秦为政多年，颇获人心。而
今挟刃领兵几十万进入关中，腰斩的岂止张某一人？目下城里城外惊慌失措，谣传
恩师要洗城。战事一起，遭伤害的是百姓，你就要落千古骂名了。”说到此，朱先
生背起褡链就告辞了。方升挽留说：“天明再行。”朱?
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