得五麻六道的旧缰绳儿，摆置到菩萨娘娘脚下；再把一条用槐米染得黄灿灿的新缰
绳儿在苔萨手掌上绕过三匝，套到他的脖子上。那条黄色的缰绳儿确实拴住了他的
性命，免遭在他身前的三个哥哥夭折的厄运；却又使他吃了不少苦头，上树时挂住
树枝，打架时被对方揪住了就成为绞索。有一年，母亲又要他系上一条红腰带，后
来才知道那是他第一个本命年。本命年之后，母亲把旧缰绳儿卸下来再没有给他套
新缰绳儿，给菩萨娘娘的供桌上整整摆下八盘花馍，都是用上好的细面捏成的石榴
少果麦穗棉花兔儿猪儿等等，是父亲用两只竹条笼挑来的，父亲和母亲从两边夹着
他一起叩拜三匝就出了庙门，那天，父亲破费给他买了一碗豆腐脑儿，一个油饼和
一碗……又过了三年，父亲领着他走进太平镇车木匠的铺店，让他跪下拜师；满屋
子的木屑气味骚得他打了三个喷嚏，父亲使在他跪着撅起的尻蛋上踢了一脚，师傅
咂着烟袋只说了一句：“我脾气不好。你得听话。”
车木匠身怀绝技做一手绝活，一架木轮子牛车打成，即使木质糟配，轮子磨断，
卯榫木楔也不会松支。他打制牛车的手艺远近闻名，虽然能置备得起大车的主户极
其有限，便他的绝窍绝活的名声却把百余里外的活儿都揽来了，一年四季都有定做
的牛车，芒娃儿头年进店，给师傅师母晚上提尿盆早晨倒尿盆，扫地担水递烟盘抱
娃娃，烧火洗锅诸种杂事一齐包揽，二年里连斧子刨子凿子的把儿也没摸过。第三
年开始学艺，按规矩要到五年来了才算出师，两年的打杂生活使他贴切和谐地融进
这个家庭，师母早已不再称他郑相；而是直呼芒娃儿芒芒了，师妹师弟们也都亲热
地尊称他芒儿哥芒芒哥了。在他熬满两年的打杂期即将开始学艺时，师傅遗憾地说：
“这个屋里倒离不得你了啊芒芒儿。”芒娃儿随和地说：“那我就再打二年杂，等
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