丧事总管许老爷子说，最好要个男孩子。在蒋家的食客当中本来有同族蒋姓的晚辈，许老爷子坚持要从这些人中选，但没有人愿意给二老爷打招魂幡。
这时候谁也没想到官杆儿会跳出来，他说，我打吧，二老爷活着的时候对我不赖。这倒是一句实话，二老爷做那件冒险勾当的时候，官杆儿是保和堂大院里惟一跟他结成同盟的人，尽管有一块大洋的因素，而同盟人的性质是毋庸置疑的。
要官杆儿打幡有点不伦不类，但是二太太说，让他打吧。于是官杆儿打着幡引着二老爷的棺材出了保和堂大门。
走出一箭之地，前面一簇人拦住去路，有人路祭，两个人抬了桌子，桌子上摆了果点，放到灵前，然后一齐跪下磕头，领头的是勾八，后面是裂瓜嘴和豁唇一帮人，清一色的是二老爷生前的赌友，也算是二老爷真真正正的人缘。二太太又陪着哭了一场，然后出丧的人才浩浩荡荡地出了玉斗。
从坟地里回来，大太太一直陪着二太太。二太太说，用不着，别忘了给少爷喂奶。
大太太想着儿子，在安慰过二太太之后就回菊花坞那边去了。这样二太太身边就只有亭儿了。
二太太把二老爷生前用过的东西堆放在院门外，用火点着烧了，重要的当然是那套带血的铺盖，满院子都是燃烧的焦臭味，好在这是风俗，没有人对此大惊小怪。
二太太最后想扔进火堆里的东西是那个带血的膀，二太太怀疑这是一件不祥之物。其实二老爷早就发现了膀的事，只是没有跟二太太说破，二老爷觉得这都是因了自己无能，事实上这念头委屈了二太太。二太太之所以睡觉的时候伴着这件东西，完全是出于一种信念，她坚信这样会生儿子。二太太其实不想烧它，毕竟肚子里已经怀了孩子，也许真的跟这件东西有关，但是它沾了二老爷的血，二太太犹豫了一下，决定等生下肚子里的孩子再说，这样或许更好些。
无论如何，二老爷的死对二太太打击颇重，二太太有一种强烈的内疚，她觉得是自己害了二老爷，她想要儿子，除此之外她找不出任何理由开脱自己，而更多的恐怕是因为不安分。二太太之余就怪自己命苦，她不知道是否还应该跟大老爷保持这种关系，事实上大老爷对二老爷的死同样难辞其咎。二太太心里难过，又伤心地哭了一回，后来还是亭儿劝她，这才止了。
二老爷基本上被人们忘记的时候已经到了春暖花开的季节。在这个季节里玉斗人完成了一件大事，那就是建好了大西河上的石桥，这样一来，从南至北的官道又畅通无阻了，所有过往行人不用再绕道而行了，这是一件名垂青史的事，县公署专门派人送来县长何隆恩的贺辞。石匠石碌碡在孔秀才的协助下，将县长的亲笔题名功德桥三个字歪歪扭扭地刻在桥头的石碑上。代表县公署目睹完成这件大事的人自然是段四，段四带着七八个司法警察常驻板城。
石桥落成那天，四邻八乡的人都来看热闹。玉斗人敲锣打鼓地欢庆，小车会的人穿红戴绿，首先在桥上推着小车表演，并且唱了小车会的拿手金曲《赵州桥》。唱曲的是一对金童玉女，嗓音童真稚嫩，曲调悠扬朴实，听来好不舒畅。
男童唱，赵州桥来什么人修？什么人骑驴桥上走？什么人过桥压了一道沟那么依哟哎？
女童唱，赵州桥来鲁班修，张果老骑驴桥上走，柴王爷过桥压了一道沟那么依哟哎。
玉斗人还请了紫石口的红云戏班子唱大戏，本来说要唱全本的《呼家将》，那得连黑夜带白天的唱个把月，已经是春忙的时候，这样折腾显然不妥，大老爷和勾八以及镇上的另外一名执事孔秀才商量，改唱《辕门斩子》和《大登殿》。
喜庆之事过去之后，接踵而来的是饥荒，因为民国六年秋天的大水灾，已经有许多人拖儿带女往南讨饭去了。也有许多壮年汉子去北京门头沟煤窑拉煤。
二太太跟大老爷说，不如按二分利再放出些粮食，都是陈粮，存下去就长虫子了。
大老爷说，要是明年再有饥荒如何是好？
二太太说，保和堂外头有买卖，就是退一万步说再有饥荒，保和堂靠买粮食也不至于饿死人，可眼下已经有这么多人拉家带口地要饭吃了，要是老天爷有眼，明年逮个好年景，又救了灾民，库里又换了新粮，这不是一件吃亏的事。
大老爷完全承认二太太的计划无懈可击，但总是忘不了一个慎字，保和堂能有今天这份家业的确不容易。当然，大老爷没办法不跟二太太的意见保持一致，因为他除此之外拿不出比二太太更高明的主意。这样一来，保和堂用了差不多五天的时间又放借了几仓粮食。
本来勾八伙同几家富户想玩囤积居奇的把戏，完全是因为保和堂的低息借粮，彻底打乱了他们的计划。
勾八跟几家富户聚在一起窃议的时候，忍不住破口大骂，蒋万斋这个老王八蛋！收买民心。
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