“我还以为你已经走了，南儿，你跑楼梯上来的？这可对你的身体不好。”
“是的，可是我想要告诉你的是——我要结婚了！”
塔西娅惊讶地睁大了眼睛，“结婚？和谁？”
（bp;“和琼尼。10分钟前他向我求婚了，要我原谅他的过去。他还说他会尽力做个好丈夫的，天哪，我真是高兴！现在我的孩子也名正言顺了，我还会有个好丈夫！”南儿兴奋地说。
“可是，究竟怎么回事？”
“琼尼说是斯柯赫斯特爵爷下午找他谈的。”
“斯柯赫斯特爵爷？”塔西娅不敢相信地重复。
“是的，主人说男人大都不想被婚姻束缚，可那是早晚的事，而且男人必须为自己所做的负责。如果琼尼能对我负责，他会给我们钱让我们继续开始，他租了一块地给我们，是不是太棒了？简直不敢相信这一切！”
“真难以置信，”塔西娅慢慢地才消化刚听到的消息，“太好了，我真为你高兴，南儿。”
“我是来还给你这个的，”她把手帕还给塔西娅，还有那枚戒指。“我没告诉琼尼这件事—我怕他会让我拿着它不还。不过您需要这个，布琳斯小姐，您真是个好人。”
塔西娅微笑着接过来，“上帝与你同在。”她轻声地祝福她。
“上帝也与您同在，布琳斯小姐。”
南儿离开后，塔西娅坐在床边，困惑地想着刚才南儿说的话。她怎么也没想到斯柯赫斯特会这么做。她从未预期会改变他的想法。究竟怎么回事？他为什么突然去和琼尼谈话，让他娶南儿，还给他们一小块地？她反复想着，但怎么也想不出所以然。
过了几个小时，塔西娅还是睡不着，她想了想，决定起床去书房看书。或许她需要的是本厚厚的书。
她悄悄地走下楼梯，所有的人都睡了，走廊里的烛光幽暗。她举着一盏蜡烛，走进书房。塔西娅爱极了书本和羽毛散发的味道，还有空气中弥漫的白兰地和烟味。绅士们总爱在书房里谈天说地，胡扯瞎拽。她找来找去，想找一本让人犯悃的书，好了，终于选好了。
“进步论，”她念出了书名，皱了皱鼻子，“《现代欧洲的革命与改革》《英国扩张的奇迹》，可好了，其中的任意一本都可以——”
突然一个讽刺地声音响起，“想再来次论战吗？”
第三章
塔西娅手里的书跌落在地上，她吓了一跳，“是谁？”
斯柯赫斯特爵士从壁炉旁的椅子上转过身来。他在椅子上喝酒、瞪
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