“当然不是了。只有俄国才能泡制出上好的中国茶。”塔西娅叹息，“比世界上任何一种茶都要醇香。很多人更喜欢加勺糖进去。”
“那多怪啊！”“爱玛大叫，兴趣昂然地研究起茶壶来。
艾丽西娅拿起一条金色的俄国制缎带，迎着阳光照照看，“玛丽娅信里还说什么了，塔西娅？”
塔西娅翻过一页继续看，“哦。”她轻声说，手指略微颤抖。
两个女人因为她语气里的不寻常意味而抬起头，“怎么了？”艾丽西娅问。
塔西娅慢慢地说，两眼全神看着手上的信纸，“斯理科夫斯基总督最近被发现死在他的卧室里。‘他服毒，’妈妈这么写。。。‘而且被认为是自杀。’”她的声音消失，和艾丽西娅交换眼神。毫无疑问，是尼可拉斯最终实行了他的复仇行动。塔西娅继续看信，“沙皇极为震怒，身心健康状况因失去这位得力干将而严重受损。因为他暂时不能朝政，大臣和内阁官员们开始为政治地盘而争斗起来。”
“有提到安基洛夫斯基的事吗？”艾丽西娅快速反应。
塔西娅点头，前额皱起，“‘尼可拉斯被怀疑有叛乱行为，’”，她继续念，“‘他已经被逮捕审讯，现在已经好几周了。有传言说他会被缓刑，或者是流放—如果他还活着的话。’”
房间里弥漫凝重的沉寂，“他们对他做的事远远超过一般的询问，”艾丽西娅轻声说，“可怜的尼可拉斯。我真的想不到他会碰上这事。”
“怎么了？他出了什么事？”爱玛好奇地问。
塔西娅没说话，她想到圣彼得堡的官吏是怎么折磨监牢里的犯人的。那些手段骇人听闻，不知道他们对尼可拉斯做了什么。
一瞬间，收到妈妈礼物时的喜悦消失了，塔西娅怜悯地说，“真希望我可以做点什么，来帮助尼可拉斯。”
“你为什么想要帮他？”爱玛问，“他是坏蛋，罪有应得。”
“‘不该谴责，也不该指责他有罪，’”塔西娅引用，“‘宽恕，这样你们才能得到宽恕。’”
爱玛皱皱眉，注意力返回到面前的一箱子珠宝上，“可他还是个坏蛋。”她喃喃说。
塔西娅吃惊的是，卢克对尼可拉斯的经历的态度和他的女儿一样。当她给他看了母亲的来信后，卢克表现出的漠不关心让她失望，“安基洛夫斯基知道自己身处怎样的危险中，”他平静开口，“即使要搭上他的命，他也要去杀斯理科夫斯基的。他习惯玩危险游戏，塔西娅。如果他的政敌找到了搞挎他的方法，那也是我们预期不到的。尼可拉斯心里清楚得很呢。”
“可是我对他感到愧疚，”塔西娅说，“我肯定他遭受着折磨。”
卢克耸肩，“我们帮不上什么忙。”
“你就不能找个人打听一下吗？你不是有认识英国外交部的人吗？”
卢克蓝眼锐利地眯紧，“你干吗这么关心尼可拉斯。安基洛夫斯基出的事？上帝都知道他对你和其他人做的事。”
“可他是我家族的——”
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