汤姆坐回自己的转椅中，轻松地举起双手，对男孩说：“他们告诉我你想打橄榄球，对吗？”
“是的，先生。”
这孩子很面熟。“你在原来的学校打过吗？”
“是的，先生。我在高一、高二都打。去年起，我是主力队员。”
“你打什么位置？”
“后卫。”
汤姆自己当过教练。他知道通过那些问题来判定小伙子是个团队型运动员还是自我型球员。
“你们的球队怎么样？”
“很棒！我有许多真正的好伙伴。他们很机灵，懂得打球。我们在一起打球很轻松，因为彼此了解，配合无间。”
汤姆很满意他的回答。“你的教练怎样？”
肯特只简单地回答：“我会想念他的。”这给汤姆的印象更深刻。再一次，他强烈感到他从什么地方对这个孩子有所了解。不仅长相，而且表达问题的方式都很熟悉。
“那么，请谈谈你的目标。”汤姆说，想更深层了解他。
“近期的还是长远的？”
“两方面都谈谈吧！”
“那好。”肯特把双肘放在椅子扶手上，两手相握，清清嗓子，想了想，说：“近期目标，是将体重涨到300磅。”他对汤姆微微一笑，一半羞涩，一半骄傲。“我现在是270磅。”
汤姆说“哇！”愉快地回他一笑。“那么，长远目标呢？”
“我想象妈妈一样，成为工程师。”肯特瞥他母亲一眼。他脸部暴露在太阳光下，吸引着汤姆的眼光。此前他尚未注意到，什么东西在他大脑中激灵了一下，带来一种提醒信息：头顶正中的头发形成小旋，其余黑发剪成短平头。由于发旋，使头顶看起来好象秃了。
这一点跟自己完全一样。
在他继续叙述的时候，汤姆认出的这些特征，好象一只脚踢在肚皮上。
“我想上斯坦幅大学，因为那里的工程专业和橄榄球队都很棒。我想我可能争取到橄榄球奖学金。如果我今年继续打球，他们的招募人员会看上我的。”
男孩直视汤姆，整个脸型与汤姆不可思议地相似，简直令人震惊。
汤姆转望他处，以除去心中的荒诞念头。他俯身向前：“能让我看看你的课程表吗？”
他将注意力集中在兰色的纸面上，希望能在上面发现错误。这孩子选修的课很重：微积分、高级化学、高级物理、社会学、体重训练、高级英语等。
高级英语……由汤姆的妻子克莱尔教。
他低头长久地盯着课表，心里想，那不行，那不行。但当他再次抬起头来，看到的一张脸与他每天早晨在镜子里看到的脸太相似了，长条型，夏天晒成黝黑，棕色眼睛，鹰钩鼻，坚实的下颌，小酒窝。而头顶的发旋是他一生都在讨厌的东西。
他将注意力转向莫尼卡，见她正注视着自己的膝头，嘴巴紧闭。他记起在办公室外面相互介绍时，她表现得多么慌乱。耶稣基督啊，如果那是真的，为什么17年前，她不告诉我呢？
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