任何一个有家的知识男人都会冒险作出越轨的事。
这种想法吓坏了克莱尔，更加剧了她的愤怒。
我不做只是怀疑的女人，不是那种令人怜悯的可怜虫，作那些教师同事之间窃窃私语的对象，我要像刚才那样争斗。
愤怒和顾影自怜交织着她的思维。她听到他的脚步声从地板上传来。
他钻进汽车，关上门。把钥匙插进起动器。但情绪的惯性使得他一动不动。他垂下手，两眼散乱地望着车前盖。
“克莱尔，我不知道怎样告诉孩子们才好。”
“我也不知道。”她向着车顶说，声音中不带一丝一毫的同情。
“我想，就象给你说一样，一五一十地告诉他们。”
“我想是的。”
“你想在一起吗？”
“告诉你实话，我现在想在波多黎各、加尔各答、沙特阿拉伯……任何其他地方，而不想在这里，和你经历这件事。”
沉默，变得更慢长，更令人压抑。
他慢慢启动汽车，往家里开去。她再也没有看他一眼，说一句话。
他把车停在车库里，跟着她一起进屋，心里受着恐惧的煎熬。该怎样告诉他们？这该失去多少他们对他的尊敬？
他把车钥匙挂在厨房里的挂钩板上。这个板还是罗比读小学时做的。他走到厨房水池边喝水。发现那里有一个红色的水杯，上面写着：“爸爸。”是切尔茜在去年父亲节时送他的。周围到处都有他们对他的爱和尊敬的证据。他在杯子中接满水，慢慢喝着，延迟着他名誉扫地时刻的到来。切尔茜站在厨房另一头。她的家务已完全作好了，所有东西都整齐规矩地放好。罗比站在她旁边，两人都不开腔，满腹狐疑，克莱尔则不见了。
“让我们坐下来，”他说：“我有些事要告诉你们。”
他们在厨房桌子边坐下来，从他身上转而互相对望一眼，既惊奇，又一无所知的样子。
“上周和上上半周，发生了一些事情……就是……这件事可能要在某种程度上改变我们的生活。”……他的手挥动着，似乎在搅拌空气，转动水晶球……“不仅是我们家的生活，而且以某种方式影响我们家每一个人。因为这事与我们每一个人都有关。”
“现在，在说到任何事以前，我想让你们知道，我和妈妈已谈过了，我们正在想法解决它。知道了吧，不必为这事吓着自己。”
他清了下喉咙：“这是有关肯特·艾仁斯的。”
“肯特？”切尔茜重复一下，惊讶不已。
克莱尔静静地出现在孩子们的身后，斜靠在门道上，只有汤姆能看到她。他把手放在桌面上，两个大指拇合在一起。
“肯特·艾仁斯是我的儿子。”
没有人说话，也没有人动。但切尔茜的脸红了，罗比的嘴唇分开了。他向后倒向椅子，长手臂下垂，大手弯曲放在椅子里。切尔茜只是盯着父亲，简直呆了。
“我在大学读书时，与他母亲认识，但我一点不知道，直到开学前的星期三，她带他到学校报名时才知道。”
沉默持续很长时间。
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