“大多数时候——都是这样，”弗内兹说，“吸血鬼总是一人有难大家帮忙。我们必须这样——世界上的其他人要么仇恨要么害怕我们。一个吸血鬼总是能够从他的同类那里得到帮助的。”他眨眨眼睛，又加了一句。“就连那个胆小如鼠的无赖，科达·斯迈尔特也不例外。”
弗内兹并不真的认为科达是一个胆小如鼠的无赖——他只是想打趣一下这位未来的王子——但山上的许多吸血鬼都对科达没有好感。科达不喜欢动武和打仗，认为应该与吸血魔握手言和。这在许多吸血鬼看来，简直是不可思议的事情。
一个卫兵喊了我的名字，我朝前走去，走过那些一圈圈排列的长椅，来到王子们的王座所在的高台前。弗内兹站在我身后，暮先生留在他的座位上没有动弹——只有测试教练才能陪伴比赛者走到高台前。
帕里斯·斯基尔是一位白头发、灰胡子的王子——他还是现在活着的年纪最大的吸血鬼——他问我是否愿意接受我抽中的任何测试项目。我说愿意。他向整个大厅里的人宣布，考虑到我的身量较小，年纪较轻，对我行使准备期条款，書網…奇书并撤除了某些测试项目。他问是否有人反对。米卡·维尔·莱特——当初就是他建议对我进行测试的——听到这些优惠条件，显得很不高兴。恼怒地揪着他黑衬衫上的褶子。但并没有说什么。“很好，”帕里斯宣布道，“我们抽取第一个项目。”
一袋标着号码的石子。由一名穿绿色制服的卫兵提了上来。我已经得知这里面共有十七颗石子，每颗上面的号码都不一样。一个号码代表一个测试项目，我抽到哪个就算哪个，没有退路。
卫兵晃了晃布袋，问是否有人想查验一下石子。一位将军举起了手。这是惯常的做法——每次石子都会有人查验——所以我并不为此操心，只是垂眼望着地面，拼命想止住我肚子里紧张的痉挛。
石子被检查过了，确认无误，卫兵又把它们摇晃了一番，打开袋子，伸到我面前。我闭上眼睛，伸进一只手，抓住我碰到的第一颗石子，拿了出来。
“第十一号，”卫兵大声宣布，“水漫迷宫。”
大厅里的吸血鬼们开始窃窃私语。
“这是好是坏呢？”我问弗内兹，这时那颗石子已经拿去给王子们查看了。
“那要看情况了。”他说，“你会游泳吗？”
“会。”
“那么这第一个项目还算不错。还有比这更糟糕的呢。”
石子被查看过后，放在一边，这样它就不会被再次抽中了。然后，帕里斯对我说他们希望我明天黄昏时分前来报到，进行第一项测试。他祝我好运——他说他到时候有事脱不开身，但另一位王子会到场的——说完他就让我退下了。我走出大厅，和弗内兹以及暮先生一起匆匆离开了，去为我与死亡的第一次交锋做准备。
第三章
水漫迷宫是人工建造的，顶压得很低，墙壁是不漏水的。迷宫有四个门可以出入，分别开在四堵外墙上。我将被置于迷宫中央，如果不迷路，从那里顺利出来一般需要五到六分钟。
但是在测试中，你还必须拖着一块沉重的岩石——重量是你体重的一半——这会使你的速度大大减慢。拖着岩石，八九分钟能出来就算不错了。
而且除了那块岩石，你还要同水较量。测试一开始，迷宫里就开始灌水，用管子把水从地下溪流里抽上来。在水中蹚行，你的速度就更慢了，走出迷宫通常需要一刻钟。如果花的时间再长一点，你的麻烦可就大了——因为水把迷宫灌满不多不少需要十七分钟。
“最要紧的是不能慌张。”弗内兹说。我们来到了一座训练用的迷宫里，它是正式的水漫迷宫的小模型。路线不是一样的——水漫迷宫的墙壁可以挪动，每次迷宫的路线都要变换——但用来学习技巧、积累经验是很不错的。“大多数走迷宫失败的人之所以走不出来，就是因为他们太慌张了。”他继续说道，“水越涨越高，行走越来越慢，越来越?
【本章阅读完毕，更多请搜索第一书屋;http://12w.org 阅读更多精彩小说】
本章未完，请点击下一页继续阅读