“你真高尚，科达。”米卡讽刺道。
“比你们想像的高尚！”科达愤怒地说，失去了冷静，“你们没有脑子吗？你们看不到我做出的牺牲吗？”
“什么牺牲？”米卡吃惊地问。
“无论成败，我的下场都是死。吸血魔比我们更加鄙视叛徒。如果一切顺利，我会留在王子厅里看两族合并。然后，当我们族人的未来有了保证之后，我会请求处分，接受与现在这样类似的结局。”
“你想让我们相信的，吸血魔会杀死帮他们制服头号仇敌的人？”米卡冷笑道。
“你们会相信，因为这是事实。”科达说，“吸血鬼和吸血魔都不能容忍叛徒活在世上。这律条写在每个族人的心里。跟我来的那些吸血魔会成为英雄——他们没有违反自己的法律，除了踏进吸血鬼的地界。而我，一个背叛了同族的人？”科达摇摇头。“我‘从中’什么也得不到。米卡。如果你不相信，那你就太傻了。”
科达的话使吸血鬼们感到不安起来。我看到他们面面相觑。眼里和舌尖含着不祥的疑问。“也许他希望我们奖赏他，而不是把他扔到尖桩上。”有人怪叫道，但没人发笑。
“我不指望也不乞求宽恕，”科达答道，“我只希望你们在未来艰难的岁月里能够记得我试图做的事情。我心里只有部族的利益。我希望有一夜你们会看到和承认这一点。”
“如果你说的都是真的，”帕里斯·斯基尔说，“你为什么不来告诉我们？如果我们知道吸血魔王的事，我们就会采取措施除掉他。”
“通过杀死每一个吸血魔？”科达尖刻地问。
“如果必须的话。”帕里斯点点头。
“这不是我想看到的。”科达叹了口气，“我想救人，而不是杀人。打仗救不了吸血鬼，如果小先生的预言灵验的话。但是联合——在威胁成为现实之前——或许可以拯救我们。
“我不能说我做得对。”科达继续说，“我知道。我的行动可能会引发战争和毁灭。但我必须试一试。我相信我有能力扭转命运。无论对错，我不甘心让我的部族屈从于小先生那可怕的预言。”
科达目光落到我身上。“我没什么遗憾，”他说，“我冒了一次险，没有成功——这就是人生。我真正悲哀的是我不得不杀死盖伏纳·波尔。我不想杀戮，但是计划为先，我们整个部族的未来重于任何个人。实在不得已的话我还会杀死十几个盖伏纳·波尔——甚至一百个，如果这能保护其他人的生命。”
科达讲完了他的话，拒绝再做交代。王子们问他知不知道吸血魔王在哪儿，吸血魔在策划什么，他只是摇头。
王子们让大家提问题，可是没有一个吸血鬼出来向垮台的将军发问。
他们现在垂头丧气，似乎很羞愧。没人喜欢科达或赞成他的所作所为，但他们开始尊敬他，后悔方才对他的态度。
等了适当长的时间之后，帕里斯点头让台上的卫兵将科达带到王子们面前。当他站在那里时，帕里斯默想了几分钟，整理好思绪，然后开口说道：“你的话令我为难。我宁可你是一个穷凶极恶的叛徒，完全为了私利打算。那样我会心安理得地判你死刑，用不着犹豫。
“我相信你是出于善意。甚至可能正如你所说的，我们挫败了你的计划，就将注定败在吸血魔手中。要是达伦没有在山洞中碰到你的同伙，没有活着回来报信，也许反而好些。
“可是你被发现了，被揭露了，吸血魔被血腥镇压了。这些事实无法更改。即使我们希望更改。未来也许是凄惨的，但我们应当像吸血鬼那样，用坚定的勇气与意志去面对，这是我们的作风。
“我同情你，科达，”他继续说，“你做了你认为必须做的事，把自己的生命置之度外，为此你应该受到称赞。可是，你也把我们的法律和规矩置之度外，为此你必须受到惩罚。对于你的罪行只有一种合适的处罚，那是绝对的——死刑。”
大厅里同时发出一阵沉重的叹息。“如果我有权选择，”帕里斯说，“?
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