“是的，全凭运气，我对这种事向来很在行。梅夫人要我继续猜，我坚持要回房休息，惹得她很不高兴，但我真的别无选择。”
“该死！”他和罗老都没有考虑过偷走药方的贼可能是女性。迪生突然想到，如果他要抓的当真是个女贼，那么一位女性助手对他的调查会很有帮肋。
“葛小姐，昨晚你告诉我你当伴从是因为最近陷入财务困境。”
“若非迫于无奈，没有女人会愿意做这种工作。”她愁眉苦脸道。
“如果有人愿意提供你另一份待遇更优渥的工作呢？”
她先是呆若木鸡，接着两颊胀得绯红，眼神变得冰冷无比。奇怪的是，在乍然涌现的敌意下似乎隐藏着伤心失望，迪生心想。他发现在梵萨嘉拉岛的多年修行对于了解女人毫无助益。
“你想必认为我应该为如此过分的提议感到受宠若惊，先生。”她愤怒地轻声说。“但我向你保证，我还没有走投无路到那个地步。”
“你说什么？”他大惑不解地问。
她挣脱他的手，转身背对他，拳头紧握在身侧。“你和费夫人有许多相似之处。她认为我应该在婚姻市场上出卖自己。你提议的是非正式的卖身契。在我看来，这两者并无不同。但这两条路我都不打算走。我发誓我会想别的办法脱离目前的困境。”
他恍然大悟。“哦，你误会我的意思了，葛小姐。我不是要你当我的情妇，我是想雇用你当我的助手。”
她回头眯眼注视他。“支薪的助手？”
他知道她上钩了。“你不必为了接受我的雇佣而辞去目前的工作。事实上，担任费夫人的伴从反而使你更适合替我办事。”
她的绿眸闪着精明的神采。“你是说兼差？我可以同时向你和费夫人支薪？”
“完全正确。”他故意停顿一下。“我不是个小气的雇主，葛小姐。我给你的酬劳会很丰厚。”
她犹豫了几秒，然后转身面对他。她的眼中燃起希望之光。“你可不可以把『丰厚』说得更精确一点？”
他缓缓微笑。他知道伴从的薪资低得可怜。他想要出个令她目眩神迷的高价，但价码也不能高得过分，以免她起疑而吓跑。
“你目前薪资的两倍，如何？”
她的手指在床柱上轻敲着。“费夫人目前给我的待遇包括食宿和一份季薪。”
“我显然没有立场提供你食宿。”
“显然如此。况且，你需要我效劳的时间并不会很久。”
“没错。我想最多只到这个周末。”
她的眼中闪过一抹狡猾。“既然你如此需要我的协助，那就改成我目前季薪的三倍。”
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