外面的院子空无一人。金城看到祠堂正门悬着的“武将”、“文官”神像已封满尘垢，门前两边蹲着的石狮被小孩子糊了满身满面满嘴的泥巴，当他跨步进去时，听到里面传出了一声沮丧的叹喟：“唉，打不过人家，看来只有又赔钱了。”
谢泛说了这句话，抬起头，刚好看见金城走进来，觉得有点脸熟，不觉愕了一愕：“你是……”金城拱拱手：“泛哥，久违，久违！”
“你是……”谢泛站起身，也拱拱手。
“小弟省城广龙堂金城。”
“啊，原来是城哥！请坐，请坐！”谢泛也一下子想起来了。
刘恭和罗真也连忙站起身，拱手为礼。
金城落座。谢泛斟上茶：“不知城哥远道而来，有何贵干？”
金城从怀中掏出两张纸，递给谢泛。
一张是谢泛的欠单，一张是江全写的字条，上书：谢泛兄大鉴：兹派敝堂副堂主金城到贵处收回欠帐，万勿见拒为幸。
广龙堂堂主江全顿首
民国十一年五月十一日
谢泛匆匆一看，脸上怔了一怔，向刘恭、罗真打个眼色，两人轻轻点头退出。
金城只是看着谢泛，不动声色。
两人沉默了一会，谢泛终于开口道：“城哥，贵堂财雄势大，不在乎这七千元；小弟却是内外交困，走投无路，能不能宽限一段时间？”
“各家都有本难念的经。”金城笑笑，顿了顿，“泛哥有何难处？”
谢泛苦笑一下：“小弟不仅欠了贵堂的，还欠了其他堂口的。”
“为何债台高筑？”
“不怕跟你老哥说，”谢泛苦着脸，“三个月前小弟另立山头，惹恼了高根兄弟。立山头才一个月，刚刚站稳脚跟，有了些进帐，哪想手下几个兄弟在平洲墟跟人闹事，把人家打伤了，其中有一个还是高根的手下。高根立即派人来讲数，说是要么把闹事的几个兄弟交给他，要么赔钱。我总不能把几个兄弟交给人打死，而且这样做，我在这里也呆不下去了，只好赔钱。”
“为什么不跟高根较量一下？”金城有意打断他，以便摸摸省城南面绿林的情况。
“唉！”谢泛长叹一声，“城哥你这不是开玩笑吗！我手下才二三十人，高根手下有二百多人呀！较量什么？他带齐人来，足可以把整个神龙庄洗劫了！他不把我打死，庄里乡亲也会把我打死。”
“那你赔了？”
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