“太好了，”安娜贝尔叫道，“你们什么时候出发？”“过一个礼拜，事实上。我们至少要去一个半月，从加来开始。最后到罗马……”
关于旅行的谈话一直持续到晚餐结束，厨房的女仆过来收拾盘子，他们回到客厅用茶点。让孩子们高兴的是，杰里米和他们一起坐在壁炉边的地板上玩跳棒游戏，还帮着管住了小狗。安娜贝尔坐在边上看着他们玩耍，一边和西蒙的姐姐聊天。她没法不注意到西蒙和他母亲的消失，她猜这位母亲有许多问题要问她的长子，他仓促的婚姻和婚后的状况。“噢，糟糕！”杰里米的叫声传来，“小狗对着壁炉撤了泡尿。”“谁快点去告诉女仆。”莎丽说道，孩子们则冲着调皮的小狗哄笑。
安娜贝尔坐得离门近，马上跳了起来。走到隔壁房间，安娜贝尔发现女仆还在清理餐桌。听说了这个小恶作剧后，女仆马上拿着几块抹布去了客厅。安娜贝尔本来要跟着她出去，但她听到边上的厨房传来说话声，踟蹰了一下。她听见伯莎低低的不赞成的声音。
“……那么她爱你吗，西蒙？”
安娜贝尔呆立原地，全神贯注聆听西蒙的回答，“除此之外，结婚还有很多理由。”
“那么就是说，她不爱你。’伯莎直截了当地评论，“我要说我并不吃惊。像这样的女人从来不——“注意点，”西蒙低声说，“你正在谈论我的妻子。”“她会是你胳膊上的漂亮装饰，”伯莎坚持说道，“当你周旋于上流人士之间时。可如果你没钱她会嫁给你吗？困难的时候她还会呆在你身边吗？要是你能对我介绍给你的姑娘多看一眼就好了。那位莫莉。哈弗洛克，或是佩格。拉切尔小姐……这些结实的好姑娘才是真正可以依靠的伴侣……”
安娜贝尔再也听不下去了，她控制着脸上的表情，悄悄回到了吵闹明亮的客厅。好吧，那就是偷听的结果，她懊恼地告诉自己，不知道伯莎对她的看法会不会比听到的更糟。批评的话语刺痛了她……不过安娜贝尔不得不承认西蒙的家人，或是他母亲，没有什么特别的理由去喜欢她。事实上，安娜贝尔意识到她在考虑嫁给西蒙的好处时，从来没想过自己能回报他什么。
她很因惑，想着要不要和西蒙说起自己无意中听到他们谈话这件事，她立刻打消了个念头。讨论这个话题只会使他说些安慰之辞，或是为他母亲道歉，两者都有毫无必要。她知道要向西蒙和他家人……或是向自己证明自己的价值还待时日。
夜里，安娜贝尔和西蒙回到拉特利奇，西蒙搂着她的肩，微笑着注视着她。“谢谢。”
他说。“谢什么？”“谢谢你对我的家人这么友好。”他把她拉近，在她额前吻了一下，“还有你能忽略他们和你的不同。”被他一夸，安娜贝尔欢喜得脸都红了，突然感觉好多了。“我今晚过得很愉快。”她撒谎说道，西蒙咧嘴笑了。
“你不必那么说。”“噢，也许有那么一刻，当你父亲谈论动物的内脏时……还有你姐姐说起她宝宝在浴缸里干得好事……不过总的说来，他们非常，非常……”
“吵闹”西蒙替她说道，眼里突然闪现笑意。“我本来要说的是‘很好’。”
西蒙的手滑到她背后，替她按摩着肩胛下面紧张的部位。“你扮演平民的妻子这个角色很出色，从各方面来说。没那么糟糕，真的。”安娜贝尔沉吟着。她的手轻轻挑逗地抚摸着他胸前，戏谑地看了他一眼，“我可以忽略很多东西，来回报这……令人印象深刻的……优秀的……”
“银行账户？”
安娜贝尔笑了，手指伸进他的长裤。“不是银行账户。”在他的嘴吻住她的之前，她轻声说道。
第二天，安娜贝尔兴奋无比地和莉莲、黛西重聚，她们的套房和她的在拉特利奇的同一翼。她们尖叫着欢笑着互相拥抱，吵得鲍曼太太不得不派女仆过来让她们安静一些。
“我想见伊薇。”安娜贝尔抱怨着，与黛西手挽手走进客厅，“她过得怎样？”
“两个礼拜前她惹了大麻烦，试图去看她父亲。”黛西叹了口气说，“他的病情恶化了，卧床不起。可伊薇溜出去的时候被抓住了。现在她被弗洛伦斯婶婶和其他亲戚关在家里不能出门。”
“要关多久？”
“说不清楚。”令人泄气的回答。
“噢，这些可恨的人。”安娜贝尔嘀咕着，“真希望我们能把伊薇救出来。”
“那岂不是很好玩吗？”黛西自言自语，立刻陷入了沉思。“我们应该绑架她。我们可以带上梯子，架在她窗下，然后……”
“弗洛伦斯婶婶会放狗咬我们的。”莉莲闷闷地说，“他们养了两条硕大的獒，晚上就放在院子里。”
“我们可以扔些掺了药的肉给它们。”黛西反驳道，“等它们睡着的时候……”
“噢，别提你那愚蠢的计划了，”莉莲叫道，“我要听安娜贝尔讲她的蜜月。”
两双深褐色的眼睛充满兴趣地盯着安娜贝尔，毫无少女的害羞，“那么？”莉莲问：“到底是怎么样？像他们说的那么痛苦吗？”
“快说呀，安娜贝尔，”黛西催促道，“记住，我们可保证过什么都说出来的！”
安娜贝尔咧嘴一笑，自己了解的事对她们还是个谜，这让她颇为高兴。“好吧，有一阵确实不舒服，”她承认，“不过西蒙人很好，而且……很细心……尽管我以前没有经验可以比较，但我想不出来作为情人还有哪个男人能比他更棒。”
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