西蒙厌恶地翘起一边嘴唇。“伤口在肩上——小伤而已。他说的大部分话还是不必重复了。等他咆哮了几分钟后，我让医生在隔壁等候，我要与霍奇汉姆私下交谈。我告诉他，听说他得了严重的不消化疾病感到很抱歉——他听了大惑不解，我就解释说，向他的朋友和家人提起时，把刺伤说成胃疾对他是最有利的。”
“要是他不肯呢？”安娜贝尔微微一笑问道。
“要是他不肯，我明确地说，我会把他变成约克夏郡腌猪腿。要是我听到一句有损你母亲或家人名声的谣言，我都会怪罪于他，我会让他死无全尸，葬礼都不能办得体面。我跟霍奇汉姆说完后，他吓得气都不敢喘。相信我，他再也不敢靠近你母亲了。至于那个医生，我补偿了他的来访，并说服他忘记这个插曲。我本来可以就此离开了，不过我还得等待那个警察。”
“你怎么对警察说的？”
“我告诉他事情搞错了，他根本不需要过来。我让他下班后去棕熊酒馆开怀畅饮，记在我的账上，算他辛苦一趟。”
“感谢上帝。”安娜贝尔如释重负，依偎在他身边。她靠在他肩上叹了口气，“那杰里米呢？我们怎么对他说？”
“他没必要知道真相——这只会伤害他，令他困惑。在我看来，菲莉帕只是对霍奇汉姆的调戏反应过激，一时忘了分寸。”西蒙用拇指抚摸着她的下巴尖，“我有个建议，希望你能认真考虑一下。”
不知道这个“建议”是不是变相的要求，安娜贝尔怀疑地看着他。“哦？”
“我想在一切风平浪静之前，菲莉帕最好和伦敦保持距离——还有霍奇汉姆。”
“多少距离？她该去哪里？”
“她可以和我母亲和妹妹一起去欧洲大陆旅行。她们还有几天就要出发了——”
“这是我听过最糟糕的主意。”安娜贝尔叫道，“我想要她留在这里，这样我和杰里米能够照顾她。其次，我可以保证你母亲和妹妹都不会高兴。”
“我们可以让杰里米一起去。他下学期开学前还有足够的时日子，他可以护送她们三个，他会干得很出色。”
“可怜的杰里米……”安娜贝尔想像着他护送三位女士环游欧洲的画面，“我甚至不会希望我最坏的敌人有这样的命运。”
西蒙咧嘴笑了，“他很可能会学到许多关于女人的知识。”
“而且没有一点是令人愉快的。”她反驳道，“为什么你觉得有必要让我母亲离开伦敦呢甲霍奇汉姆勋爵仍然是个威胁吗？”
“不，”他低声说，轻轻抬起她的脸，“我告诉你，他再也不敢靠近菲莉帕了。不过，万一霍奇汉姆还有任何麻烦，我希望处理的时候她能够不在场。何况，杰里米说她看起来不太对劲。可以理解，在这样的环境下。出去几个礼拜会让她好过些的。”
安娜贝尔考虑着他的主意，不得不承认有点道理。菲莉帕已经很久没出去度过假了。如果杰里米和她一起去，也许亨特家人的旅行也是可以忍受的。至于菲莉帕的想法……她已经麻木到不能做任何决定了。随便安娜贝尔和杰里米有什么计划，她好像都会赞同。
“西蒙……”她慢吞吞地问，“你是在征询我的意见，还是只是告诉我你的决定？”
西蒙的目光揣摩着扫过她的脸。“哪个更容易让你同意呢？”
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从她表情里读出了答案，轻轻笑了，“好吧，我是在询问你。”
安娜贝尔顽皮地笑了，又依偎回他的怀抱，“那么如果杰里米同意的话……我也同意。”
第二十五章
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