突然她感觉衣服后背被什么东西抓住了。要是她还有力气尖叫的话，她肯定已经这么做了。安娜贝尔吓得魂不附体，浑身僵硬地被往后拉，她的手也被从铁杆上撬开。她呛着，呜咽着，几乎被烟熏瞎的眼睛看着身后精干的黑色身影。耳边传来冷静的声音，“我来支起吊车。你听我的口令把他的腿挪开。”
她没看清他的脸，却先听出了他充满权威的语气。韦斯特克里夫，她诧异地想。确实是伯爵，他的白衬衫破烂肮脏，他的脸上有一抹抹烟灰。然而外表凌乱的他显得很平静、有力，做着手势让她去西蒙身边。他轻松地举起铁杆，在吊车的钢轴下调整着杠杆的位置。尽管他个子不高，经过多年高强度的体育运动，他瘦削的身体却非常结实、无比健康。韦斯特克里夫奋力往下压着杠杆，安娜贝尔听见金属弯曲的吱呀声，庞大的吊车往上移动了至关重要的几英寸。伯爵冲安娜贝尔吼着，她不管西蒙在这庞然大物下翻滚时痛芒的呻吟，疯狂地拖着西蒙的腿。
韦斯特克里夫把吊车放回地上，发出轰的一声巨晌。他跑去帮西蒙站起来，用结实的肩膀架着他的胳膊支撑着他受伤的一侧，安娜贝尔架起他另一边，西蒙惩罚地抓住了她。她被浓烟和灼热逼得不能看、不能呼吸也无法思考。她纤弱的身体不断剧烈地咳嗽着。要是就靠她自己，肯定不知道该怎么走出厂房。她被西蒙野蛮地抓着往前推，穿过废墟时被一把提起，她的小腿、脚踝和膝盖已经痛得变了样。折磨人的路似乎永远也走不到头，他们的前进缓慢，而厂房摇晃着，像头野兽对着自己受伤的猎物咆哮着。安娜贝尔的脑子开始晕眩，她竭力保持清醒，但她眼前金星乱闪，黑暗在远处向她招手。
她完全不记得他们从厂门出去的那一刻，冒着烟的衣服、烧焦的头发、烫伤的脸……她后来能记起的只是向她伸过来的无数双手，她疼痛的双腿突然卸下了身体的重量。她慢慢倒在某人的怀里，感觉自己被抱了起来，她的肺贪婪地收集着新鲜空气。一块滴着水的咸咸的布掠过她的脸，陌生的手伸进她的衣服替她解开紧身胸衣。她都已经不在乎了。她已精疲力竭、神志不清，任别人粗手粗脚地照顾，把放进她嘴里的金属勺里的东西咽了下去。
安娜贝尔终于苏醒过来时，不断眨着眼，让泪液舒缓刺痛的眼球。“西蒙……？”她喃喃道，努力想爬起来。有人温柔地触止了她。
“再休息一会儿，”一阵低沉沙哑的嗓音传来，“你丈夫很好！只是一些小伤，不过显然可以抢救。我甚至怀疑他的腿都没断。”
她渐渐清醒过来，迟缓而惊讶地意识到她正倚在韦斯特克里夫勋爵怀里，他席地而坐，她的裙子解开了一部分。她抬头看看伯爵严峻的脸，他古铜色的肌肤抹了一道道黑色，头发又脏又乱。平时毫无瑕疵的伯爵现在那么衣衫不整、讨人喜欢并容易接近，她几乎不认得他了。
“西蒙……”她小声地说。
“现在他正被送上我的马车。不用说，他等不及把你带上了。我会把你俩都带到马斯登寓所——我已经派了一名医生去那里等我们。”韦斯特克里夫把她往上扶了扶，“你为什么进去找他？你本来可以变成一个非常有钱的寡妇。”这问题并无嘲讽之意，而是出于淡淡的好奇，这令她困惑。
安娜贝尔没有作答，她的注意力转移到他肩上的一块血迹上。“呆住别动。”她低声说道，用断了的指甲捏住扎进他衬衫里一片针那么细的金属碎片，快速地拔了出来，韦斯特克里夫的脸痛苦地扭作一团。
她举起碎片给他看，一边端详着碎片。伯爵懊恼地摇摇头。“上帝，我没注意到。”
安娜贝尔把碎片放在手心握着，小心问道：“你为什么要进去，勋爵大人？”
“我听说你冲进着火的楼房去找你的丈夫，我想能帮上些忙……比如开开门、帮你清理掉路上的东西什么的……就是那样。”
“你的帮助非常大，”她说，故意模仿着他不动感情的语气。他咧嘴一笑，被烟熏黑的脸上牙齿洁白无比。
韦斯特克里夫小心翼翼地扶她坐起来，他用胳膊从后面支撑着她，灵巧而不带感情地帮她把衣服扣好，一边思考着被完全摧毁的厂房。“只死了两个人，还有一个没有找到。”他喃喃道，“真是个奇迹，考虑到这火势。”
“机车厂就这么结束了吗？”
“不，我想我们会尽快重建。”伯爵和蔼地看着她疲倦至极的脸，“以后你可以向我描述一下事情的经过。现在，请允许我把你抱上马车。”
他站起来抱起了她，安娜贝尔喘了口气，“噢——不需要——”
“这是我能尽的微薄之力。”韦斯特克里夫脸上又闪过一丝难得一见的笑容，不费力气地抱着她，“对于你，我需要进行补偿。”
“你是说你现在相信我真的在乎西蒙，而不是为了钱才嫁给他？”
“差不多。看来我看错你了，亨特夫人。请接受我谦卑的道歉。”
安娜贝尔怀疑伯爵很少会向人道歉，更不用说是谦卑的道歉，她用胳膊勾着他的脖子。“我想我不得不接受，”她不情愿地说，“因为你救了我们的命。”
他把她抱得更舒服一些，“那么，我们讲和了？”
“讲和了。”她同意，在他肩上咳嗽起来。
***
医生在马斯登寓所的主人卧室里照看西蒙时，韦斯特克里夫把安娜贝尔带到一边，自己替她清理上臂的伤口。他用镊子夹出半刺进皮肤的金属碎屑，再涂上酒精，安娜贝尔痛苦地尖叫着。他在伤口上轻轻擦上药膏，熟练地包扎完毕，又给她一杯白兰地减轻她的不适。也许他在白兰地里加了什么东西，又或者纯粹是太累了的关系，安娜贝尔已无从知晓。喝下两指宽深琥珀色的液体后，她觉得头有点晕，轻飘飘的。她告诉韦斯特克里夫，他没有做医生这一行是这个世界的幸运，声音已经含糊不清了，他一本正经地赞同她的观点。醉醺醺的她摇摇晃晃地起来想去找西蒙，被管家和两个女仆坚决制止了，她们看来很想替她洗个澡。安娜贝尔还没明白过来，就已经被洗过澡，换上从韦斯特克里夫年迈的母亲衣橱里偷来的睡衣，躺在了柔软干净的床上。她一闭上眼睛，就沉沉睡去。
令安娜贝尔懊恼的是，她第二天早上很晚才醒来，努力想弄明白她在哪里，发生了什么事。一想到西蒙，她马上艰难地爬起来，赤着脚轻轻走入走廊，根本没注意周围的精美布置。她碰到了一个女仆，女仆颇为诧异，眼前这个女人头发蓬乱，红红的脸上满是伤痕，还穿着不合身的睡衣……尽管昨晚被彻底地洗了个澡，这个女人身上还是有股浓浓的烟味。
“他在哪里？”安娜贝尔没头没脑地问道。
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