（bp;“淑娴？”水山的眉毛扬了一下。
“是呀，她对你有心，真爱你。”
“玲子妹，不要瞎说。”水山打断她的话，“淑娴那样的闺女，怎么会看上我？她真有心，怎么不向我明说？”“水山哥，她是害臊，出不了口。可是，她对你的举动，你该看出来了。而你，心没往这上面留，只有革命工作，所以没理会。淑娴……”
“我知道，”水山又插上来，“你是看她对我照顾不错，对我妈好，就以为是这方面的事？”
“不，水山哥，我知道淑娴的心事。”春玲急忙解释，“她很敬重你，爱你是个荣誉军人，一点假不了。”江水山脸上闪出红色的光泽，但是很快就变得沉重了。在他是极少有地叹息一声说：“唉！真有也罢，假有也罢，还是不提这事吧！”他又欲走。
春玲堵在他身前，恳切地说：“水山哥！你不能那末悲观，不能小看自己。”
“不，春玲！”水山坚定有力地挥了一下右臂，“我怎么会悲观？对于反动派，江水山是个革命战士，共产党员！一个不抵敌人十个，那就没资格拿枪！”他接着皱起眉，低下头，深沉地说：“婚姻是个大事，不能随便。我的意思是，不能以自己有功、光荣去找对象，要是谁抱这个心思跟我，我也万万不答应……玲子妹，现在是革命的紧要关头，反动派和我们，谁死谁活，就在这一仗上。个人的事要往后放，往后放……淑娴真有心于我，有象振德叔常说的革命志气，终究会有一天……不说啦，指导员在等我。”他抬起头，精神抖擞地走了。
老东山在外甥孙若西的多次敦促下，昨天早上才向侄女谈明给她订婚的事。这是因为，这一阵子老东山心不定：一是儿子儒春一去不见影子，使他放心不下；二是他那条大黑牛丧了命；三是忙着赶集卖粮，又贪图高价钱，时常把一口袋粮食背来背去，这集等那集，分去了精力，占去了不少时间。老东山以为这婚事很简单，和淑娴一提，立张婚约就完事了。然而，出乎他的意料，这软性的侄女，马上回答：“不愿意。”
老东山惊讶地说：“你表哥相貌好，又识字，家里不富不穷，烟台还有买卖，又是亲上加亲，你有什么不愿意的？”
淑娴异常慌乱地回答：“不，不为这些，不为这些。”“哦，怕属性不对？”老东山领会了，“这你放心，大爷我早为你操心啦！他属鼠，你属小龙，正是相配。”“不，不！不为这，不为这。”淑娴只能说出这几个字。“那为什么？哦——”老东山又明白了，“你不愿出门子吧？孩子，别怕，男大当婚女大当嫁，人不能一辈子守着生养的亲人。”
“不，不为这，不为……”淑娴的心情更紧张了。“哦，是为嫁妆吧？”老东山许愿道，“这个不用你担心，你大爷亏待不了你，你表哥也答应啦，全套嫁妆从烟台往家办，随你的心……”
“不为这！更不是这……”淑娴用力摇头。
“那为什么？”老东山生气了，“你说呀！”
淑娴看他一眼，垂下头，一声不响了。
“没说的就算啦，我也不能养你一辈子！”老东山使出家长的口吻，“给你找这末好的婆家，我也算对得起你爹妈啦！”淑娴见他要走，心紧张得要跳出来了，她心里狂乱地说：“这怎么好啊？说不说实话？不说就和孙若西定了，可要说……”淑娴急得流出眼泪，冲口叫道：“大爷，你先别急！我有话说。”
老东山回过头，说：“怎么，我也没逼你，难过什么？有话说吧！”
“我，我……”淑娴又说不出口，老东山又要走；她再也不能犹豫了，悄声道：“大爷，我不瞒你，俺心里有别人啦。”“啊！你说的谁？”老东山惊讶地睁开眼睛。
淑娴大着胆子小声说：“俺水山哥。”
“谁？”老东山喊道，“水山？！”
淑娴默默地点点头。
老东山象牛一样喘息了一会，接着平静下来，闭上眼睛。江水山的家景情况立时在他眼前出现了。他心里在说：“这个穷小子，当兵把只胳膊当丢了，要东西没东西，要人才没人才，倒看上我侄女啦！看上淑娴那股财产啦！哼，想得倒不孬，你是在做梦。”
“你在瞎说什么，娴子！”老东山严厉地说，“水山和咱家一个祖宗，哪有成亲之理？”
“大爷，如今不论这些啦。”淑娴鼓足勇气说，“已经出了五服，也
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