“什么时候被偷的？”
“前天。”
“那你刚才为什么不老实说？”
“因为东西在你手上，我担心会被牵扯进什么可疑的案件……换作是你，你也不会说的。”
“知不知道可能会是谁偷的？”
“一点概念也没有。这根飞棍价格不低……能不能还给我？”
“我不找你麻烦，你就该谢天谢地了，还想拿回飞棍？”
追查暗影吞噬者的这条线索又断了。
奈菲莉虽然贵为御医长，行政事务也异常繁重，但一遇到有急诊、疑难杂症或是重大的手术，她从不拒绝提供协助。
这一天，突然在医院里见到莎芭布，让她感到万分惊讶。莎芭布自称三十来岁，长得妖饶艳丽，如今是盂裴斯最著名的啤酒馆的老板娘，手下的美女如云。她一向都只有风湿的毛病，却不知今天到医院做什么。
“你身体的情况恶化了吗？”
“不是的，我一直遵照你的指示疗养，并没有问题。我今天来找你，是另有原因。”
莎芭布曾经因为肩膀发炎，差点就致使整条臂膀残废，多亏了奈菲莉才得以治愈，因此她对这位医术高明的女医师一直非常感激。虽然她仍在风尘中打滚，但是对于首相夫妇却有着说不出的钦慕，见他二人鹣鲽情深，使她不得不相信这世上确实有生死不渝的爱情存在，只不过她这辈子都体验不到罢了。脸上化着精致的妆，身上喷了浓得几乎化不开的香水，她总是懂得如何展现自己的魅力来吸引男人，她才不管什么世俗礼节。不过，莎芭布从来没有在奈菲莉的眼中看到过敌意与蔑视，她有的只是医治病人的热忱。
莎芭布一见到奈菲莉，便递上一只上了釉的陶瓶，说：“把它打碎。”
“可是这只瓶子这么漂亮……”
“请你打碎吧。”
于是奈菲莉便将瓶子往地板上一摔，陶瓶的碎片之中赫然出现了一个制成男性生殖器形状的石头与一个女性生殖器形状的天青石，上面还写满了密密麻麻的巴比伦文字。
“我是无意中发现这桩买卖的，”莎芭布解释说，“不过，就算我没发现，迟早也会知道。这种雕刻主要是用来使疲惫的男人重新燃起欲望，使不孕的女人能够生育。这些东西如果未经申报而私下进口是不合法的，还有一些瓶子里装的是明矾，这种药物对于增强性欲、对抗性无能有很显著的功效。但我最讨厌这种治标不治本的玩意儿，把爱的本质都扭曲了。你一定要设法阻止这项交易，以保全埃及的声誉。”
莎芭布从事的职业虽不高贵，却还颇有荣誉感。
“你知道哪些人有嫌疑吗？”奈菲莉问道。
“不知道，我只知道货都在夜里送到西码头。”
“对了，你的肩膀不碍事了吧？”
“一点都不痛了。”
“再痛的话，千万要马上来找我。”
“我会的。我刚才说的事你不会袖手旁观吧？”
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