红萱自然不肯。
一来是怜惜青棉小小的年纪，二来到底也是觉得这件事情就像自己的家事，不应该再牵连无辜的人。两人争执不下。
最后只好抓阄来决定。
结果还是落在红萱的头上。红萱松了一口气，道：“一旦我的死讯传到皇上的耳朵里，你便将你所知道的都告诉他，无论如何，奇坊斋一定要查。夫人的清白，就看你我二人此番的造化了。”青棉含泪点头。
然而，最终跳下塔楼的，却还是青棉。或者说，她不是自己有意识地跳下去的，而是在昏迷之后，被人从楼顶扔下去的。
扔她的人，就是短歌。
但红萱迄今依然不知道真相。短歌瞒着她。一直瞒着。因而他在心里装了一面镜子，照出自己卑微可耻的一面。短歌亦不好过。从他知道她们全盘的计划的时候，他就从未好过。他爱红萱，所以不能眼睁睁地看着自己的恋人去送死。尽管最后决定由红萱以死谏帝王，但短歌却做了手脚。在薛灵芸入宫的当天，他在酒里放入迷药，灌醉了红萱和青棉，然后将青棉从塔楼扔下来，再告诉红萱说酒里的迷药是青棉下的，说青棉始终还是不忍心看着红萱死，执意要代替她。
红萱信了。
无论是青棉的赤诚，还是自己的恋人的坦诚，她都信了。事情已成定局。她接下来要做的就是留着自己的有用之躯，等待青棉的死被揭发，然后站出来向皇上说明一切。她以为这是很顺理成章的步骤，可是她没有想到青棉坠楼之后，尸体不见了，皇宫里还是像什么都没有发生过似的歌舞升平，更加没有想到皇上会在薛灵芸入宫的当天突然去了许昌——倘若他不去许昌，按照原定的计划，在烛台上看着安车缓缓驶入皇城，他就能够很清晰地看见那座塔楼，正对着他，有人穿着甄妃的衣裳，从上面毅然坠落。
塔楼底下的令牌，是短歌趁夜扔下青棉的时候不慎遗落的。事后他也曾回现场遍寻而不获，后来竟然听说鄄城侯曹植在暗中打探羽林骑丢失令牌一事，他感到不妥，所以想要偷盗出来，来个死无对证。可他不仅偷盗未遂，还在逃跑的途中撞上薛灵芸，慌乱中推她落井，阴差阳错地牵出了又一桩命案。
也正是段贵嫔的这桩命案，分散了大家的注意力，掩盖了青棉坠楼的风波。就连爱管闲事的薛灵芸似乎也更热衷于研究段贵嫔的死。短歌稍稍松了一口气。虽然他和红萱都不知道青棉的尸体究竟去了哪里，又是谁在背后刻意隐瞒这件事情，但一时间，他们都不敢再轻举妄动了。
夜凉风寒。
红萱站在窗前，想了许多，想短歌的令牌为何会出现在青棉坠楼的现场，想这几年短歌对自己的种种，又想到薛灵芸的问话——
你了解他吗？
是啊。了解吗？她自问。觉得有点难以回答。他们的祖籍都在闽南，因而甫一相见，就多了几分亲切，而最初的谈话，亦是从家乡说起。算一算那大概是三年前的事情了，三年，用来接触一个人，究竟能了解他几成？红萱感到茫然。
不一会儿，微雨纷纷。红萱总觉得心慌，索性披了衣裳，提着灯笼出门去了。却未发现，廊柱背后有阴影闪过。
阴影悄悄地尾随她。
直到她跟短歌碰了面。
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纸包不住火。
短歌想，他到底是瞒不住红萱的。更何况，倘若继续背负着内疚，在每一次看见红萱的时候，心头都掠过几丝惶恐，倒不如向她坦言了，反正，青棉的死，是无法改变的定局。时间。他只需要时间来取得红萱的原谅。既然他们相爱，没有什么是不能化解的。
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