年长的书生看了看对过门上那副残缺的对联，接着又从自家门上伸手揭下这“福”字：“这是从对面门上撕下，用口水粘上的。你看，这还没干呢！”
沈贵想了想：“走，我们再进去！”
年长年少的书生还没弄明白是怎么回事，沈贵已回到他们的书房，他裁开一条红纸，接着在上面写起一个个“福”字来。他们很快就明白沈贵的用意了。
连夜，他们将这一小块一小块的“福”字倒贴在这条巷中的一家家宅子的门上。
第二天天亮，当那位随从带着一官府的差役们来到这条巷子时，被这整条巷内每一户人家门上都倒贴着的“福”字弄糊涂了。差役们问那个皇家随从：“这家家门上都有这倒贴着的‘福’字，我们抓哪一家的人哪？”
皇家随从恼怒了，他恨恨地骂了声：“好个刁民！”接着下令将整条巷子的男人都抓起来，严刑拷打，追问昨晚来过的沈贵的下落。
那个年少的书生，吃打不住，供出了沈贵，并说他的哥哥就是苏州的大富豪沈万三。
沈万三也很快知道官府正在追捕沈贵的事。
这天在沈万三的家中，沈万三、沈佑和沈贵在商量着如何应对。紧张的气氛中，沈佑痛斥起沈贵来：“朱元璋对当初苏州富户支持张士诚，本来就想动手，你这不是给他口实么！再说读书应知礼，你这个读书人如何做这种下三烂的事儿？猜什么谜哪？”
“爹，再埋怨也没有用！”沈万三看着神情沮丧，低着头的沈贵说，“事已至此，还是想个躲避的办法吧！”
“沈贵，你给我到太湖别院中去住些日子，不准随便离开那个岛子。”沈佑对着沈贵说。接着他回头对沈万三说：“这个朱皇帝，一直看着你们这些大富人不顺眼，我看你也去那里住一些日子吧！”
太湖别院是沈家前几年在太湖中购置的一处地产。小岛上也只是些茅屋，不显山、不露水的目的，就是为特别情况下躲避追捕而准备的。
沈万三他们在太湖别院住下没几天，一个家人就从苏州来到这岛上。他见了沈万三禀报说：“老爷，王管家和素琴小姐他们从南洋回来，想明天赶来太湖中见你，又怕不太方便，特遣小人来讨个见示！”
听说南洋船队平安归来，沈万三略感慰藉。只是听说素琴又回来了，他倒感到惊诧起来：“素琴，她怎么没留在她姐姐那儿？”
第二天，王信和素琴来到了湖中的岛上。在岛上的湖畔水榭中，沈万三和王信、素琴边品茗边聊着天。
沈万三看着王信和素琴：“苏里哈和晓云他们好吗？”
“他们一切都好，只是他们听了苏州这里的情况后说，很为老爷担心，说老爷如在这里日子不好过，就到他们南洋去。为此，我从这次生意中支了笔钱给晓云，让她为老爷在南洋置了些产业。现在这些产业，都聘了当地人在管着。”
沈万三心中一阵感动：“王管家，真难为你们了！”说着他转过脸，看着素琴：“素琴，你怎么也回来了？”
素琴看着沈万三，心里却一下子想到在南洋姐姐那儿时的情况。
颠了几多风浪到了南洋姐姐的家中，当和姐姐见面时，她们俩都哭了。
当问起沈万三的近况时，晓云泪流得更多了。许久，她抹了把泪看着素琴：“真没想到，沈老爷内心是这么清苦！”说着她感慨地：“唉，一个人呀，没个贴心的人，有那么多的钱又有何用？我在这里，苏里哈离不开我，否则我真想回去照顾他！”
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