在异乡的孤单里，他向往爱情，却总是收获了自尊的微疼，他的性格如其说生性隐忍不如说有点自卑，他疯狂地爱着这个差点在相亲中失去的女子，又没有表白的勇气，只好，摆出一副无所谓的样子，待她好，开着玩笑，看时光从指缝间流过，一个爱字，轻易不敢出口，甚至，有一次，街上落了细雨，气氛温润得有些暧昧，肖晓忽然从背后揽着他的腰，将脸贴在他的背上，柔声说：海洋，我想看看你的生活。
他登时就慌了，因着她那突如其来的温柔一揽，因着他猛然间想起了租住的那间蒙尘而破败的老房子，它有着看上去随时会崩溃的楼梯，走廊里堆积着木柴以及煤球，走廊栏杆上晒着邻家不雅的内衣以及拖把，需要掂起脚才能走进去的公用卫生间，还有做饭时间一到就四处流窜的油烟…………
他哦哦地慌乱中，竟将单车撞向了街边的一个报摊，那个卖报的胖女人一下子，从脏乎乎的马扎上跳将起来，揪住了他的单车车把，指着倒在路边水泽中的一叠报纸大声叫骂。
他顾不上胖女人的叫嚣，回首去看肖晓，还好，她已在单车去向不良时有了感觉，灵巧地跳了下来，拍了拍车座说：没事，我是有经验的老乘客了。然后努着嘴巴，示意他去理会报摊的女主人。
他厌恶地看着胖女人，忽然地心下悲凉，他所租住的老楼里的邻居，大抵都是这样的人，他们看人时眼睛里充满了挑衅与抵触，好象这个世界真的很灰暗，不得不提防随时会降临到自己头上的伤害，或许是生活窘迫，使他们原本就是风雨飘摇的脆弱生活失去了承受伤害的能力。
当肖晓看到他就在这样一堆人群中混迹时，会怎样看他这个习惯穿着浅色休闲装的人呢？
对于胖女人提出的赔偿数字，他没做任何争辩，快快掏钱付了，他不想再面对这个女人，他害怕，再多待五分钟自己就会失去了爱肖晓的信心。
他推着单车，飞快地向前走，肖晓拽着车座，说：你没必要赔她那么多，那些报纸她还会继续卖的，你这不是善良而是助长了她的邪恶与贪婪。
他虚弱地笑了一下，没敢回头。
肖晓晃晃车座说：我要去看看你的家。
他看了看前面，说：改天吧，那房子是租来的，很烂，等搬了新家就带你去。
他不是付不起一套好房子的租金，而是，清贫养成了他节俭治家的习惯，每每想到在遥远山村的年迈母亲，还在为了给他攒结婚费用而连只鸡蛋都舍不得吃，他的心就一揪一揪地疼，他想尽早攒齐一套新房的首付，把连冰淇淋为何物都不知道的母亲接来共享天伦。
此时，他最热切的愿望不再是让肖晓死心塌地爱上自己，而是，去房产中介所挑一套配套设施齐全的房子，买套柔软而沙发，大方地请肖晓坐上去，给她倒一杯咖啡，在轻柔的音乐里，问她：可以让我爱你么？
可，肖晓用一句话彻底粉碎了他的虚荣：我不管房子是你租来还是借来的，反正我今天是要看看你的家。
他的心里，长长地叹了口气，有些悲壮地跨上单车，想：听天由命吧，周旋来的是生意不是爱情。
《秘密》第二章1
离家越近，顾海洋的心愈是慌乱，所有的勇敢就像一只没扎严吹气口的气球，悄悄地消匿，他奋力地蹬着单车，肖晓像小鸟即将见到盼望中的森林一样欢快说笑，他一语不发。
离老楼渐行渐近了，肖晓说：你住在这一带呀，我可喜欢老楼了，充满了质朴的生活气息，十几年前，我们家也住老楼，我爸爸分了新房我们才搬走的。
顾海洋听了，那颗悬在半空忐忑的心，一下子落了下来，若不是怕显得唐突，若不是当街人多眼杂，他真的恨不能跳将下来，将肖晓揽在怀里，狠狠地吻一下子，像她这样心底干净的女孩子太少了，至少，在青岛生活的两年中，他是第一次遇上，就他所知，这老楼的逼仄，曾经惹起过多少老楼女人的悲愤呢，又有多少年轻?
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