顾钧道：“老福，不是赶你走。只是人老了，心也小了，只想和女儿好好的过日子。你不是还有八十岁老母吗，回去吧，好好尽到你做儿子的本分。不用担心我，有慈儿呢。”
老福道：“既然老爷执意要我走，那老爷您受奴才三个响头，以报您的大恩大德。”
老福跪下，顾钧连忙扶起他，道：“老福，你我三十余年的情分，你这是作什么。有聚就有散，你不必过于伤心。你见到把债主的钱换完了之后，直接走吧，我怕到时候，承受不了别离。走吧，走吧……”
送走老福之后，顾钧喃喃道：“一切都该结束了，该有个了断了……＂便踱到书桌旁，撑着身体写了些什么，之后便跪在祖宗牌位之前，道：“顾家列祖列宗在上，顾钧无能，商场铸成大错，此乃不义；变卖老宅，以资抵债，未能光宗耀祖，此乃不孝；顾钧乃不义不孝之人，愧对顾家列祖列宗，顾钧只求一死，以谢顾家列祖列宗。不孝子自裁之前，只求女儿念慈平安幸福以终老，顾某得以含笑九泉，死而无憾。”说完，便恸哭失声，流下几滴浊泪，忽然狠狠地撞向房内的支柱……
顾念慈从药店买完枇杷，正要迈出门槛，忽觉心慌气短眩晕至极，一个踉跄，急忙扶住门扇才险些跌倒，药店伙计急忙过来询问情况，“姑娘，你脸色不好，还好吗，歇一歇再走也好。”念慈擦一擦冷汗，嘴角挤出一丝笑容：“谢谢，我没事，只是莫名的心慌，兴许是昨晚没睡好，不碍事的。家父还要吃药，我先走了，再见。”
自从念慈出门买药，心里一直不安，便加快了回家的步伐。到了家门口只觉得寒气幽幽，仿佛在远处有乌鸦的叫声，一切变得不同寻常，念慈有一种不好的预感，便急忙冲向室内，可室内的情景上她惊呆了：顾钧撞梁自尽而亡。
念慈站在原地紧紧地攥着拳头，只觉得这只是一场噩梦，梦醒来之后还会看见父亲慈爱的面庞，可指甲深深陷入掌心的疼痛却在无形的告诉她——此情此景，无疑是真实的。念慈只觉得自己的脚有千斤重，仿佛用了好大力气，才来到顾钧身边“扑通”一声跪下，用颤抖的手拭去父亲额头上的血迹，她已经没有恸哭的力气，只是不停地抽泣，眼泪簌簌而下。拭着拭着，忽觉得胃里一阵抽痛，便到角落里吐出酸水方才觉得好些。念慈直起腰，不经意瞥见书桌上有一张纸，走近一看，原来是父亲留给自己的一封信：
慈儿：
原谅父亲已将老宅当出，用以还债，自觉已无力苟活于世，便一死以谢祖上。慈儿，你有自己的人生，爹不想用还债的方式毁了你的一生，爹如此做，是一个两全其美之策，勿以爹为挂，好好过自己的一生。若遇难事，一定要勇敢的活下去，方承我顾家之血脉，切记切记。
慈儿，父亲爱你。
父亲绝笔
念慈捧着父亲的信，深深地体会到了“树欲静而风不止，子欲养而亲不在”的痛苦。她浑身剧烈的颤抖，鼻子里发出了轻微的抽泣声，酸楚的泪水顺着脸颊流下来，她仰仰头，试图用颤抖的手拭去泪水。但泪水像断了线的珠子，怎么擦都止不住。她便用拭泪水的手捂住自己的嘴，试图掩住自己的呜咽，可终究无用——罢罢罢，就由着它罢。她蹲下身去，任让痛苦的眼泪冲出眼眶，沿着两颊默默地流下，流到嘴里，流到颈间，流到胸口上，流到地上……
曲终人散，哀莫大也。
窗外已近黄昏，不知为何，今日的晚霞分外的红，血色的晚霞在天边一点点的渲染开来，将一切都染成了胭脂色。
念慈只是紧紧地抱住父亲，她能感觉到父亲的身体逐渐冰冷，她一动也不动，唯恐惊醒了熟睡的父亲。
“千里故人心郑重，一端香绮紫氛氲。开缄日映晚霞色，满幅风生秋水纹。”林绍卿坐在椅子上，看着眼前的晚霞，便吟出了白居易的《庾顺之以紫霞绮远赠；以诗答之》。自从那日与母亲在婚事问题上起了争执之后，母亲便在婚事上自作主张，与董家太太将吉日定为三日后的八月初八。
婚期临近，林家上上下下忙碌起来，纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，三书六礼有条不紊的进行着，林家为此花了一笔不小的费用，特别是新房，从里到外装点一新。窗上贴着烫金的双喜字，屋内又加了一个紫檀木的梳妆台，外室与内室之间新增了一面红珊瑚镶金屏风，上有凤凰于飞、盛世牡丹的图样，凤为百鸟之王，牡丹为花中之王，于是两者结合起来便是“凤穿牡丹”的吉祥图案。在屏风旁边有一面落地的西洋镜，屋里的每一样东西都因这面镜子映的成双成对。
林绍卿只是坐在那里，呆呆的看着下人们忙忙碌碌的挂灯笼，那一串串的灯笼直向天边飞去。灯笼的颜色映红了林府每个人的脸庞，是呀，嫡长子迎亲，这对林家上上下下的人来说是一件大事呢。但如此热闹的场景，却不能让婚礼的男主角欢颜，一切的一切仿佛与他无关。绍卿久坐在凳子上，感觉右脚有一些发麻，便起身走到天井内。月光透过墙角的竹子射到庭院中，在地上留下了一幅天然的画作，绍卿默默地望着那些随风摇动的影子，嘴里喃喃着——我真的要娶一个不爱的人为妻吗，我的人生就像这随风摇动、毫无主见的竹子吗，难道这就是我的命吗？
人世间的惆怅并不能让时光就此凝滞，伴着清晨第一缕阳光，又迎来新的一天。人生的大起大悲之后，太阳照常升起。
此时埋葬了父亲才是念慈最大的困境，可是下葬费用从何而来。念慈想过，若是去大户人家当长工，按例工钱应在一个月之后发，可那时父亲早就……唯一之计，只能去找父亲的的生意伙伴借钱，可是在棉纱事件之后，又有谁愿意借钱给自己呢，念慈还是抱着试试的态度，可是结果却令她大失所望，在潮安城，父亲的合作者不下几十家，她向他们哭过、求过、甚至跪过，可是没有一家人愿意出钱，世态炎凉由此可见一斑。可念慈不知道的是，林郁卿早就给他们很多贿赂，答应的条件就是，无论顾家出了什么状况，不准借一分钱给顾家。
正当顾念慈过着沉重的步子回到小院时，却发现在小院的中
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