在吃骨头原有的部下中，好几个差役都在觊觎这个肥缺，可是他们都没有足够的财力把役头的位子买下来，于是纷纷向其他的役头求助。巡检房内遂掀起了一场角力。
现有的十一名役头各想扶掖自己的人选，也不愿对方的人选坐上这个位置。十一人进行过好几次秘密的谈判，都没法达成结果。竞争陷入了僵局。
“屠房”当然也想染指，吃骨头的部下中，有的本身就是“屠房”的秘密成员。可是漂城知事查嵩警觉到，让黑道与巡检房的势力结合是极危险的事，故此向总巡检滕翊下令：不论“屠房”能够拿出多少钱，也不能把这个役头的位子卖给他们。
然而役头的位置不能长期空着，吃骨头原有的管区油水极丰，收贿的系统必须有人来领导。滕翊想过把漂城的管区重新规划，平均分配给现时的十一名役头，但这个计划实际上不可行，只会在役头之间制造更多的纷争。
这个时候，雷义突然到滕翊面前自荐。
滕翊对于这个以廉洁闻名的小差役颇为了解，他知道雷义有足够能力统率这六十三个差役，但是在漂城当役头不单是能力的问题。
“你到底知不知道，当上役头要干什么样的事情？”滕翊半带着不屑地问。
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“我知道。”雷义回答时木无表情。
“我恐怕……你的手段不够……圆滑……”
“我坦白说吧。”雷义突然把双掌按在总巡检的案桌上。“我受够了，现在我需要钱，许多的钱。”
滕翊不期然瞧着桌上那十根粗短的手指头。他在思索：这个汉子是不是在说真心话？可是他想不到其他的可能性。雷义一向置身于漂城的权力斗争之外。除了物欲和尊严，没有其他东西能够驱使他提出这样的要求。
雷义离去后，滕翊仍在思索。渐渐他发现，雷义确实是最适合坐上这位置的人。在微妙的僵局中，雷义是唯一能够平息各势力不满的人选。
他把自己的想法告诉查嵩。
“他有这个能力吗？”查嵩问。
“他是个硬汉，常常跟吃骨头对着干，他要是决心干一定干得来。问题是，用这个人总有点危险……我怕他不易控制……”
“嗯……”查嵩抚须的姿势缺乏了往日的威严。由于近期沉溺于宁小语的肉体，他的脸明显比从前消瘦了。“既是如此，就让他当个代役头吧。要是不听话，随时也可以换掉。”
于是出乎于润生意料，雷义连一个铜板也不用花便掌握了权力。
这道任命震动了整个巡检房。特别是吃骨头遗下的部下，他们作梦也想不到雷义会有一天骑在他们头上。当然他们最忧心的还是：在雷义的指挥下，他们还能不能如常收贿？
这个问题在第一次的召集会上获得了解答。
“我知道我们管区里的状况混乱得很。”雷义向六十三个新部下宣布：“有别区的家伙也到我们管区里来收规钱。有的店子甚至要交三份规钱：我们的一份、别区的一份、‘屠房’的一份。那样根本作不了生意，只好关门。当中有的搬到了别区再开店。这样子下去，我们区里越来越冷清，我们收的钱就越来越少。”
“从前吃骨头都得过且过，现在我不容许这个状况再继续下去。
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