——当朝太师何泰极。能够与伦公公对抗的人就只有他。而能够取得何太师支持的也只有于润生。
于润生进入首都仅仅一个月，就站立在这场权力风暴的风眼位置上。
——虽然他早已有这样的准备。
即使远在首都的黑道，也有不少人听闻过：在南方的漂城有一个叫“拳王”的家伙。关于他的传闻有许多不同的版本。这些传闻只有一个共通的说法：
——他是一只杀不死的怪物。
这一年，首都的人终于亲身体验了这个传说的真实。
桂慈坊接近镇德大道东侧的中段，交通便利，再加上它本是早期“旧城”最古老的地区之一，很自然发展成为首都最大的市集。
因为规划比较古老的关系，桂慈坊内的街道又狭窄又弯曲，布成一个迷宫模样。临街的房屋九成都是商贩店铺，卖蔬菜谷类的、肉食禽畜的、粮油杂货的、布料衣物的、器具家当的……等等各自聚集在同一区，井然有序。
在市集的外围则满布帐篷搭建的摊贩，卖着杂七杂八的东西：自家制的甜糕饼、用四种动物内脏烹煮的浓汤、来历不明的旧桌椅、伪冒的玉石古玩、彩绘的春宫秘画……摊档的排列每天都在改变。今天你看见的这个贩子，明天再去同一地点也许就找不到。
每天傍晚时分，整个市集都收市以后，这些临时摊贩还没有离开。他们整齐地排列在已收拾一空的帐篷前，静静等候代表“二十八铺总盟”的“袋主”来收取规钱。
谁都知道桂慈坊市集就是“双么四”——“二十八铺总盟”在首都街头上的昵称——的根据地。他们每天派出八名“袋主”，各在肩上挂个装得下小孩的大布袋，沿街向这些摊贩每人收取二两七分的规钱——这个数目往往等于他们每天赚的一半。
不管你那天生意如何、生病或受伤了、死了老婆还是孩子……你交不出那二两七分，以后就不得再在市集摆摊子。没有讨价还价或拖欠的余地。要是你偷偷再来，在市集里被“二十八铺”的人看见，保准你不能用自己双腿走出市集的大牌坊。
这一天收市比往常要晚。天色还很亮，夏季已经悄悄接近。身为“袋主”之一的罗茂芬如常肩负着那个残旧的厚厚大布袋，沿着一个个帐摊走过去，点数每人交过来的规钱，然后抛进袋口里。
他很喜欢听银钱跌撞在一起那清脆的声音。对于“袋主”这份工作他异常地自豪。他从来没有伸手进袋子里偷钱，他觉得就是拥有这份自豪和忠诚，“二十八铺总盟”才能如此团结，在“丰义隆”的阴影底下生存这么多年。
罗茂芬继续在收钱，一边在想：上天对待我真好，不用怎么干活就每天都有钱花；虽说也是“道上”的人，但这工作根本就没有半点儿危险……大概我可以干到六十岁吧……
他微笑着低头，瞧瞧袋子里越积越多的银钱，头也不抬地伸掌向下一个收取。
握在手里的不是那熟悉的硬梆梆、重甸甸的东西。
（bp;而是柔软、湿润、微暖……
罗茂芬疑惑地看着自己手掌。
拿在手指间的是一只刚斩下来的耳朵。
罗茂芬惊吓得朝后跌倒。那袋子也翻过来，碎银与铜钱散落在污水遍布的地上。
他好不容易撑起上半身，抬头看去——
一只愤怒的眼睛正盯着他。
罗茂芬看了几眼才辨别出：那不是一只真的眼睛，而是一个绕着肚脐的刺青。
他沿着肚子向上看。那个赤裸上半身的人刚好背向太阳而立，罗茂芬只看得见他头脸的黑影。
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