矛尖从颈项断口处插入，由阴户向上穿出。悬空的四肢诡异地扭曲着，血液早已沿着矛杆流尽，通体皮肤苍白得凄惨，在夕阳照射下却成了麦子般的黄色。
女人的头颅与其余四百八十七个男女老少的首级，每五个头发结成一堆，成长列排放在天牧谷村落中央的空地上。
禁卫军开始了收集、焚烧尸体的工作。烧尸的气味，与原先充溢在空气中的烤肉香气混和起来。守在长矛底下的郑式常嗅到了，想起这么多天以来都在吃烤肉，胃囊不禁翻涌。
他蹲下来休息，想压抑着那反胃的感觉。可是一俯身，那渗满了鲜血的土地就近在面前。血液浸得泥土湿透，冒出混浊的泡沫。那强烈的腥气扑面涌来，郑式常马上呕吐。
把胃里的东西都吐完了之后，他抹抹嘴巴，身体软弱乏力地站起来。
烧尸的黑烟噗噗上升往越来越暗的天空。郑式常顺着烟柱往上望，空中群集着数以百计的乌鸦，如一片黑云盘旋不去，在等待人类的兵马离去后，才降下来享用残余的肉食。
郑式常感到头脑昏眩。
四周的一切景物，就像是一场太逼真的噩梦。
镰首换了三次马——其中一匹跑得吐白沫累死了——才赶得及在首都全部城门封锁之前回来。
为了保证完全摆脱追踪，他在“袭击”禁苑后向西南方向驰出了十二里之遥，方才下令部众停下。把那受伤的同伴交给部下照料后，他立刻换上预早藏在隐匿地点的后备马，独自一人往东南急行。
如此再在两个转折点换马，他等于以首都为圆心的十里外，足足绕了大半圈，最后才抵达正东面城墙下的显仪门——由于事变发生在西郊，这边的守备和检查比较粗疏。
在禁苑出事之后，皇帝得知并匆匆摆驾回宫，然后立即发出封闭城门的皇命；然而禁卫军中的官僚习气积重难改，加上并非战争时期，命令花了许多时间一重一重下达，直至近黄昏时分方能实行。可是镰首出示太师府手令，加上银两贿赂进入城门时，距离封门仍只不足半刻。
进入市街后，镰首方才松了一口气。能否及时赶回首都，一直是他最担心的一个环节。为了这一点，他跟老大和白豆商量了许久：白豆提议与其冒险，倒不如派遣别人指挥侵扰御苑的任务。老大没有作声，但镰首看出他非常重视计划里的这一节——惊动圣驾，罪株九族，绝不能出任何差错。于是，镰首直到最后都坚持亲自出马。
——我知道，白豆反对，其实是害怕我会落在禁军手上吧……
一想到这儿，镰首心头泛起暖意。
——我没有让义兄弟们失望。
他把马儿转入一条无人小巷，下了马鞍，把缰绳系在一家屋子后的门环上，摘去了一身商人伪装，然后急步穿过巷子。
梁桩早就守候在两条街外那小屋之中，手上一直捧着给镰首换穿的衣服。
镰首一边穿上那套蓝色的粗布衣，一边问：“那些兄弟都就位了吗？”
“只等五爷过去。”梁桩说。“兵刃也都运到那边去了，随时可用。”
镰首没有说话，满意地拍拍梁桩的肩膊。对于这个青年来说，这已是最好的赞美。
“胜利就在眼前。”镰首穿好衣服，兴奋地握着拳头。
梁桩点点头。“我不会丢了漂城人的面子。”
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