他的一头长发因为刚才楼子里的激斗而散乱，发丝黏贴在汗湿的脸颊上。
刚才爆发激战的楼子，几个侥幸生还的护卫陆续从正门出来。其中一人头颅侧凹陷了一个印痕，极艰苦地用四肢爬出来，脸上七孔都冒出了血珠，明显已经意识模糊；其余几个不是手臂就是腿足被打折了，断骨插破了肿胀成紫黑的皮肤，一个个在痛苦呻吟。
看见的帮众皆为之瞠目，又想象楼里的状况必定更加凄惨。这样的情景简直不像打斗，而是天灾。
未随同攻进楼内的那些护卫，心底不免暗地庆幸。如今这刺客已站在光天白日之下，但他们空自握着刀子，谁也不知道该怎样攻过去，一时都远远站在帮众之间。
镰首立在街心，提着那根沉甸甸的木杖，却也未决定要如何杀出去。
一人与千人，就这样对峙着。
其中一边的人群突然往两旁分开，空出来一条通路。
是茅公雷。他手里已经拿着那条爱用的古怪黑棒，带着十三个人穿越人海而来。
其中十二人以孙克刚为首，全部是“隅方号”的精壮石匠。他们拿的武器却并非锤子，而是十二面一式一样的大盾牌，通体以精钢铸成，全部等身般宽长，厚达两寸，每个恐怕都有六、七十斤重。
最后一人是佟八云。他没有带那柄勾尖砍刀，但身上的飞刀却加倍了，三、四十柄满满插在腰间和大腿的皮鞘里。
他们排众而出，直走到镰首跟前十步外才停下来。这时，孙克刚与十一个同伴把盾牌一字排开，形成一堵铁墙。他们紧抓着盾牌后的皮革手把，开始按照预先排练过的速度，向前整齐踏步，朝着镰首的所在逼迫过去。
镰首没想过会遇上这样的怪阵，一时愕然立在原地。
——他们早就准备了对付我的方法……
趁着还有些距离，镰首飞快踏步向左，试图绕过这盾阵的侧翼——他看出来，这阵势移动缓慢是其最大缺点。
却在快要越过最边缘那面盾牌时，两柄飞刀旋转呼啸着迎面飞来，封住了镰首的去路。是躲在盾阵后面的佟八云，他双手指间又已挟住了四柄待发的飞刀。
镰首煞步躲过了那两刀，本来还可以再次前冲，却瞥见茅公雷举起黑棒，已经站在盾后准备迎击。镰首收住了步伐。他面对过茅公雷的棒子，即使接得下，佟八云的飞刀也必定乘隙袭来，到时他再没有躲避的把握。
镰首知道即使绕向另一边侧翼，茅、佟两人也会用同样的方法封锁；他当然有能力从上方跃过盾牌，但人在半空，更容易成为黑棒与飞刀的靶子……
在镰首思考如何战斗的时候，盾阵又再逼近了好几步。他开始后退，争取多点走动的空间。
——这是镰首第一次在战斗中后退。
他渐渐退向街道后头的人群，如此腹背受敌更大为不妙。他改为往左后方退却，背后是一堵砖砌的房屋墙壁。
孙克刚等十二人从盾牌的缝隙看见镰首的移动，也相应移转了阵式的方向，始终用盾阵的正面朝着镰首。
不一会儿镰首已被逼退至几乎背贴墙壁，盾阵也已到达他跟前不足七步处。后方的茅公雷喊了一声：“变！”盾阵随即从一字渐渐变化成弧形，更紧密地把镰首两侧包围。
无路可走的镰首露出愤怒的表情。他抡起木杖，猛地挥打向盾阵。
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