当沃尔什夫人像背着一个无形的重负一样气喘吁吁、吃力地往起爬时，巴斯特又迅速扫了周围一眼。她在返回时就觉得这个房间有点不同了，现在她看出来，那感觉绝非无缘无故，或是她的神经紧张造成的后果。先前这里乱作一团，是由被毁坏、被毫无爱心地扔掉的东西和受到玷污的圣物组成的混乱无序，它们中几乎所有的东西都还在，除了那尊巨大的赫鲁斯雕像，可不再是乱糟糟了，除了赫鲁斯和她本人造成的破坏不见别的破坏了。地上堆放着两把断剑和无数闪闪发光的碎玻璃片。她的大衣烧焦的部分还在冒青烟，污染了空气，不时有个别火星闪一下，像是要证明至少事件的这一部分不只是她想象出来的。除此之外橱里的一切都排放得整整齐齐，包装完好；她看到无数的包裹、纸箱、木箱和布袋，它们上面贴着字迹很小的字条做标记。一个很普通的仓库，世上每一座领导有方的博物馆里都是这样的。
巴斯特更多是吃惊而不是真的吓坏了。赫鲁斯一直就是一位做假的大师，但她不相信他能做出这样。他又学到新本领了。
要么就是她自己变疏忽了。
她走向门口，从过道里往外张望，至少第一眼什么也没看到，但那激动的嘈杂和喧哗还在增加。有人来了。
“您过来，沃尔什夫人。”她说道，“请您记住，继续往前走。不管发生什么事。”
沃尔什夫人张口想反驳，但巴斯特不允许她反驳。她坚定地一步迈出，走出小房间，直等到沃尔什夫人走到她身旁，才缓慢而坚定地走起来。
当她们快到达通向大厅的通道时，又一次虚弱发作了，她这次没有遇到任何人纯属幸运。巴斯特绝望地肩顶着墙停下来，全身哆嗦，闭着眼睛，额倚石头，双手攥成拳头。
“巴斯特小姐？”沃尔什夫人困惑地问道，“您没事吧？”
“等一下。”巴斯特低语道。她甚至都不肯定她是不是真的讲出了这句话，或只是想讲出来。饥饿很残酷。“还有……请您别走得离我太近了。”
这一瞬间变成了一分钟，也许是两分钟，然后痛楚的潮水又不情愿地缓缓撤退了，她的目光清楚起来。沃尔什夫人一直退到对面的墙，满眼惊骇地瞪着她。
外面的大厅里根本看不出普遍的不安，至少第一眼看不出。亨利当然消失了，可能还在地下室的穹隆里乱摸，但拉美西斯巨像旁的他的位置现在被他的两位同事占据了。两人都明显地比他年轻，体格特别强壮，巴斯特不必望第二眼就能认出来，他们对待他们的工作十分认真，这工作不仅是盯住普通的博物馆参观者，不让人去碰展出的珍品和艺术品。
她不是唯一这么思考的人。沃尔什夫人虽然听话地走在她身旁，但她每走一步就更加紧张。“他们在等着我们。”她耳语道。
“我知道。”巴斯特回答道，“您继续走。”
“可他们……他们会认出我们来的。”沃尔什夫人嘀咕道，“我们该怎么办？”
“什么也不做。”她回答道，“您照直往前走好了。啥事都不会有。”
她们沿着来路往回。巴斯特发现赫鲁斯已经在外面撒下了他的由谎言和欺骗织成的网，并不真的感到吃惊。先前让她大光其火的雕饰花纹的唯一真实的东西就是它选择的内容。其他的一切都是巧妙的复制，艺术家们就连数千年留下的岁月的痕迹和典型的损害都没有忘记。赫鲁斯又学到了东西，甚至是很多东西。或者这个陷阱真的是准备得很彻底——对于赫鲁斯这样一个人来说，她一点也不意外。
可他怎么会知道她来到了这里的呢？
她们离两位看守越近，沃尔什夫人脚下就越慢。她什么也不讲了，继续往前走着——虽然越来越慢，最后一段确实是屏住了呼吸。两位看守中的一位面无表情，但更仔细地望着她们的背影，另一位继续监视着大厅。
“他们为什么……没有拦住我们？”沃尔什夫人困惑地低语道。
直到她们穿过门口来到女售票员听不到的地方时，巴斯特才回答了。售票员也仔细但有点惊奇地望着她们的背影。她的额头上浮现出某种东西，若非巴斯特小心地将她的思想引向另一个方向的话，那东西会成为沉思的皱纹。也许她在寻思，这两位快步从她身旁走过的博物馆新看守是谁，为什么她根本想不起他们的脸来，虽然时间才过去了一秒钟。
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