在实验中，其值相对于情境中其他变量而言独立自由变化的刺激条件叫自变量（prb）。
其值是一个或更多自变量变动的结果的变量被称为因变量（prb），他们依赖于刺激条件的变化。
2、实验法：另一个可选择的解释和控制的必要
实验法（pr）：操作一个自变量来观察其在因变量上产生的效果。这种方法的目的在于明确一种强烈的因果关系。
（1）客观性的挑战
当一些不是实验者有意引入到实验情境中的因素确实影响了被试的行为，并对数据的解释增加混乱的时候，我们称这些因素为混淆变量（rb）。
当研究者或观察者向被试暗示他所预期发现的行为，并因此引导出期望的反应时，非有意的期望效应（p）就发生了。罗伯特？罗森塔尔（rbrr）效应。
当没有任何一种实验操作时，参加实验的被试也改变了他们的行为，这时，安慰剂效应（pb）就产生了。当行为反应受到个人对做什么和如何感受的预期的影响，而不受特定的介入或产生某种反应程序的影响时，安慰剂效应就发生了。
（2）补救措施
控制程序（rprr）——它是一些力图使所有变量和条件保持恒定的方法。
双盲控制（b…br）：实验助手和被试都不知道哪一名被试进行了哪项处理来消除偏见。
安慰剂控制：不进行任何处理的实验条件，属于控制的一般范畴，以使实验者确保他们自己正在进行恰当的比较。
被试间设计（bp）总体（pp）
如果一个样本在诸如男女性别、种族等方面的分布都与总体的特征非常匹配，这个样本就是总体的一个代表性样本（rprp）。
被试内设计（w…b）：用每一个被试作为他自己的参照。
…b…设计，被试首先经历基线情境（），然后进行实验处理（b），最后再回到基线（）。
3、相关法
相关法（rr）：当力图决定两个变量、特质或者属性关联到什么程度时使用的方法。
两个变量之间相关的精确程度，称为相关系数（rr）。
相关可能反映一部分因果关系，或者根本就不反映因果关系。
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