生田纪佐卫门他们由于人数的优势，稍微轻松一点，但他们都明白，谁要是稍有放松，武藏就会攻来。这四个高徒现在才知道，他们所面对的这个人不是在这个世界上随便可以碰得到的。
就是生田纪佐卫门也半点近前不得。“真是个怪物！”他心中想着。
剑、人、地、天，一切的一切似乎都凝固了，但突然一种意外的声音撞入了这凝固的世界——一阵轻风飘来了悠扬的笛声。
当笛声进入武藏的耳朵时，他忘记了自己，忘记了敌手，甚至忘记了生与死！他听出了这就是在高阳山诱他自己入泽元和尚之手的笛声。是小津吹奏的笛声。武藏一愣，身子稍微倾了一下，一般人是难以觉察的。但这就够了！木邑助九郎叫着，一剑刺来，武藏肌肉一阵发紧，左袖一直从臂破裂到腕，他觉得那裸露的胳臂已被刺伤。他浑身热血沸腾，一跃而起，只见木邑助九郎跌撞到了自己原先的位置。
“武藏！”出渊孙兵卫叫着。
“你会说不会斗！”村澄雄藏用嘲弄在激他，并与生田纪佐卫门双双齐上要取武藏的人头。
但武藏又是一个蜻蜒点水，飘过松枝，接着连纵数次，头也不回地潜入黑暗之中。
“胆小鬼！”
“象个大丈夫，见过高低再走！”
当武藏跑到城堡内壕时，身后已是一片寂静，只有那远方飘来的甜美的笛声。
第二十六章
不知这两三丈深的壕沟中到底积了多少水，武藏先来了个投石问路。待未听见水声之后，他滑入沟底，平躺在草丛之中，不敢弄出一点声响。躺了一会，胸脯不再大起大伏了，脉搏不再乱蹦乱跳了，脑子里又想到了笛声。“在这儿怎么会听到小津的笛声？耳朵该不是出了什么毛病？”
看着天上闪烁的星星，仿佛觉得是小津的眼睛，他进入了记忆之境；小津在美作——播磨交界的关口上，向他说，她离了他就活不下去，再就是在姬路城堡外的鼻田桥上，她对他说，她是如何在那儿已等了将近一千天，而且还准备等他十年二十年！
“原谅我！”他不由脱口说出了他刻在鼻田桥木栏杆上的那句话，眼泪顿时顺着眼角往外直涌。
壕沟顶上的叫喊声惊醒了他。“他不在这儿！”三、四支火把在树林中闪动，一会不见了。他们没有发现他。
武藏在为自己刚才流泪而气恼，‘我为什么需要女人？“他站起来看着柳生古堡的外部轮廓。
“他们叫我胆小鬼，说我不是男子汉！可我还没认输！永远也不会！我没有逃，这只是战术退却。”
约莫过了一个小时，他开始沿壕沟底慢慢地走着。“与这四个人斗没什么意思。待我找到了柳生石秋西，真正的搏斗才叫开始。”
他找来了些断树枝，在膝上折成一小节一小节的，一个个插在沟壁石缝中，以此作梯爬上了壕沟。
笛声已听不见了，仿佛模模糊糊地传来了条太郎的叫喊声。但侧耳细听时，又什么都听不见。他不太担心这个孩子，那孩子自己完全可以照顾自己。他环顾四野，不见火把。至少今夜是不会再搜索他了。他在店中曾听说柳生石秋西就在城堡外围的某个山间小室中隐住。找到柳生石秋西，打败柳生石秋西的想法又控制了他。他开始穿林越谷，四处寻找。
天快亮时，他发现自己已在城堡后门。修剪得很整齐的花草告诉他已找到了柳生石秋西的隐居之处。一座院宅大门证实了他的判断。大门两边贴着对联。
右联为：来客莫疑，村夫总喜山门闭左联为：剑侠好隐，荒野只爱夜莺鸣武藏看出这“来客”二字颇有讲究。这说明柳生石秋西不仅拒见那些云游四方的习武之徒，而且也把一切世事、荣誉、磨难都拒之于门外。他已与世无争，把自己与别人的一切欲望都抛在脑后了。
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