桃夭抿着唇笑，并没答应。
因为是大小孩赵笑烨的成年生日，厅堂里早早便挤满了，男女老少什么样的都有，不得不说赵笑烨的缘确实好，他除了对女孩子的心思太迟钝外，对的义气和热情从来都是发自肺腑的，当年赵煜给他取名笑烨，便是希望他能一辈子笑得堪比阳光灿烂。
他也确实做到了。
生日晚宴足足摆了五大桌，村民们热热闹闹地挨一起，时不时爆发出快乐的笑声。
木潸看着被群拥中央罚酒的赵笑烨，眼眶忽然便泛红了。
桃夭坐木潸身边，对她的神情看得分明，便替她满上一杯酒，安慰道：“孩子们看到会心疼的。”
木潸吸气，喝下桃夭倒的酒，笑道：“看了他十八年，想过终有一天要分离，却没想到真到了这一天，居然这么舍不得。”
桃夭看向被灌得红了脸的赵笑烨，悠悠然叹口气，“别说，连都有点舍不得。”
木潸转向桃夭，笑道：“这些年，真不知道如何谢。”
桃夭微微睁大眼，“谢什么？”
“谢无暇顾及他们的时候，帮照顾他们。”木潸诚恳地举杯，“村子里的小孩都喜欢，他们看得分明，知道是个什么样的……还说不是刀子嘴豆腐心，连小孩都骗不过。”
“那是他们太傻太天真。”桃夭一干为尽，她知道木潸还有话要说。
果然木潸又说道：“是一族之长，的小孩会是将来的族长，和他们，现和未来都要背负上整个家族的命运，再加上兆族命运本就不堪，北方一场大火，说不定们就没了，一旦误信他，说不定就要死于非命，兆族对于别或许是万能的，但对自己，永远都是不能的。”木潸的手指轻抚酒杯，眼神迷离中夹杂着复杂的情绪，有畏惧，有不舍，有希望，也有凄凉，“看着这些孩子一天天长大，想到他们的命运，心里就会难过，可不管怎么样，他们始终是大自然赐给们的神迹……每一个小孩，都是神迹。”
桃夭喝下一口醇香的女儿红，她知道这酒原本是木潸的陪嫁，如今却成全了她儿子的饯别。
木潸抹了抹眼角，她的眼尾有着淡淡的皱纹，这是自然的衰亡，她像每一个兆族般，从不隐藏，“和小煜总有一天会比孩子们先走一步，到那个时候，桃夭，能真正成为他们的姑姑，替照顾他们吗？哪怕他们都已经成为大，哪怕他们……”木潸忽然说不下去了，她难过地闭上眼。
桃夭叹一口气，紧紧握住木潸的手。
兆族的孩子一生下来就会被送到村子里扶养，他们像古老的兽类实行家族式集中抚育后代，孩子们的父母却要外工作，一年中见不上几次面，等到孩子长大，这些孩子便被送往世界各地，有的会回到父母身边，有的独自闯荡。
分离是为了生存，无计可施。
大部分父母会选择陪初离村落的孩子身边，以保障他们的安全，可木潸和赵煜不行，他们的肩上压着的是整个家族。
这种可怕的不安全感才是最折磨木潸这个母亲的。
桃夭没有母亲，她孕育于自然，又是被一只性格古怪的老狐狸带大，这辈子估计也不会成为母亲，她承认她不懂木潸，但她愿意理解并接纳她的恐惧与不安，就像很多时候，她也希望有能替她承担自己的孤独与绝望。
赵笑烨十八岁生日的那一晚，大半个村子的都喝醉了，其中包括从来没醉过的桃夭，她醉醺醺地往家走，拉开篱笆门，推开木门，伸手不见五指的黑暗中，踉跄着跌入?
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