是多么难看。要知道，在学校里5到15岁的孩子中间有差不多半数的孩子的指甲咬得
和梅吉的一样惨。
菲拿出了一瓶苦芦荟，将这可怕的东西涂在梅吉的指甲上。家里的每一个人都
被调动起来注意她，保证她没有机会把苦芦荟洗掉。当学校里别的女孩子们注意到
这一无法遮掩的棕色痕迹时，她心里感到了屈辱。如果她把手指放进嘴里，那味道
是难以形容的，不但令人作呕，而且黑的像洗羊用的消毒水；她拚命往手绢里吐着
唾沫，狠命地擦着，拣到皮肉破裂，直到把那苦玩艺儿擦得差不多尽净方才罢休。
帕迪拿出了他的鞭子，这像伙比阿加莎嬷嬷的藤条要讲情面得多，他用鞭子抽梅吉，
打的在厨房里到处乱蹦。他打孩子不打手、脸或屁股，只打腿。他说，打腿和打别
处一样疼，但不会打伤。然而，不管苦声荟也罢，嘲笑奚落也罢，阿加莎嬷嬷和帕
迪的鞭子也罢，梅吉还是继续啃她的指甲盖。
她和特丽萨·安南奇奥的友情是她生活中的乐趣，是她赖以忍受学校生活的唯
一的东西。坐在那里听课的时候，她渴望娱乐的时间快点到来，以便可以和特丽萨
相互搂着腰，坐在高大的无花果树下说个没完没了。她们谈的是特丽萨作为外国侨
民的与众不同的家庭，谈的是她那多得数也数不清的布娃娃，以及关于她的那些货
真价实的柳木纹茶具。
在梅吉看到那套茶具时，她折服了。这套茶具共有108件，包括细巧的茶杯、茶
托和盘了，一把茶壶、一个糖罐、一个奶罐和一个奶油罐，还有大小正适合于布娃
娃用的小刀子、小勺子和小叉子；特丽萨还有数不清的玩具。她出生于一个意大利
人的家庭，而且年龄比她最小的姐姐还要小得多，这意味着她受到家里人的热情的、
毫不掩饰的宠爱；从金钱上说，她父亲对她的要求是有求必应的。每个孩子都是带
着敬畏和羡慕来看待别的孩子的，虽然特丽萨从来也不羡慕梅吉的卡尔文教派＇注＇
的禁欲主义的教养。相反，她同情梅吉。难道她连跑去拥抱和亲吻她的妈妈都不允
许吗？”可怜的梅吉。
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