拉尔夫神父低头望着自己的双手，眨动着眼睛。“哦，帕迪，真是活受罪啊！
谢天谢地，幸亏我没勇气去沾这种生活的边。”
帕迪摇摇晃晃地站了起来。“唉，现在我沾上了，神父，对吗？我把弗兰克赶
走了，菲永远不会宽恕我的。”
“你不能跟她说，帕迪。不，你千万别告诉她。就跟她说弗兰克跟拳击手们跑
了，就这样说。她清楚弗兰克一直不安分；她会相信你的。”
“我不能那样做，神父！”帕迪惊呆了。
“你必须这样做，帕迪。她经历的辛酸苦难还少吗？别再给她加码了。”他心
里却在想：谁知道呢？也许她终将学会把对弗兰克的爱给予你，给予你和楼上的那
个小东西。
“你真这么想吗，神父？”
“是的。已经发生的事不能再继续下去了。”
“可梅吉怎么办？她全听见了。”
“别担心梅吉，我会照料她的。我想，她除了明白你和弗兰克吵了架，别的什
么都不会明白的。我会让她明白，既然弗兰克跑了，再把吵架的事告诉她母亲，只
能往增悲伤。此外，我有个感觉：梅吉不会先对她母亲多说什么的。”他站起身来。
“去睡吧，帕迪。你明天参加玛丽的舞会时。得显得若无其事，记住了吗？”
梅吉没有睡着；床边的小灯闪着昏暗的光，她睁着眼睛躺在那里。教士坐在她
的身边。注视着她发辫上一动不动的毛发。他仔细地解开蓝缎带，轻轻地拉着，直
到头发散落地枕头和床单上。
“弗兰克走了，梅吉。”他说。
“我知道，神父。”
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